Jeune papa, Tim Merlier remporte la première étape du Tour d'Oman
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MASCATE, Oman – Jeune papa depuis onze jours seulement, le Belge Tim Merlier (Quick-Step) a remporté la première étape du Tour d'Oman en s'imposant lors d'un sprint massif samedi à Mascate.
« Je ne pourrais pas être plus heureux. Je suis père depuis presque deux semaines maintenant et ça rend cette victoire si spéciale », a réagi le Belge de 30 ans qui a dédié le 24e succès de sa carrière à son jeune fils.
« D'accord, j'ai déjà gagné une course de cyclo-cross le mois dernier mais j'avais hâte d'ouvrir mon compteur sur route aussi cette année. Je suis content, c'est ma première victoire avec l'équipe », a ajouté celui qui a rejoint Quick-Step cette saison en provenance d'Alpecin.
À noter la belle troisième place du Français Axel Zingle, une des révélations de la dernière saison chez Cofidis, et la 21e place de Mark Cavendish qui faisait sa course de rentrée sous les couleurs d'Astana.
Classement de la 1re étape :
1. Tim Merlier (BEL/Quick-Step)), les 147,4 km en 3 h 31:00
2. David Decker (NED/Arkéa-Samsic) m.t.
3. Axel Zingle (FRA/Cofidis) m.t.