DeMeco Ryans à la barre des Texans

DeMeco Ryans a été embauché par les Texans de Houston pour devenir leur nouvel entraîneur-chef, a appris l'Associated Press d'une personne au fait du dossier.

Cette source a requis l'anonymat puisque aucune annonce n'a encore été faite.

C'est la première fois que Ryans occupe un tel poste et cette embauche le ramène où sa carrière de jouer a commencé.

Ryans a occupé le poste de coordonnateur à la défense des 49ers de San Francisco au cours des deux dernières campagnes. Il remplace Lovie Smith, qui a été congédié après une seule saison de 3-13-1.

« Diriger les Texans est mon emploi rêvé et ma famille est ravie de retourner à Houston, a dit Ryans. Le football a toujours fait partie de ma vie et j'ai toujours eu des habiletés naturelles de meneur. Je sais ce qu'il faut pour gagner dans la NFL. »

« Nous allons mettre en place un programme rempli de joueurs ayant une éthique de travail exceptionnelle et une mentalité de travailler sans relâche. Je suis conscient de mes responsabilités et j'ai très hâte de commencer le boulot. »

La défense des 49ers a mené la NFL en n'accordant que 300,6 verges en moyenne par rencontre cette saison. Les Niners étaient particulièrement efficaces contre le jeu au sol, terminant au deuxième rang du circuit en limitant leurs adversaires à seulement 77,7 verges par match.

A contrario, la défense des Texans a été la pire contre la course, avec une moyenne allouée par match de 170,2 verges.

Les Niners, après une saison de 13-4, ont été éliminés dans le match de championnat de la Nationale par les Eagles de Philadelphie, dimanche dernier.

Âgé de 38 ans, Ryans a été secondeur repêché au deuxième tour par les Texans en 2006. Il a mené la NFL avec 126 plaqués cette saison-là, avant de remporter le titre de recrue par excellence de l'Associated Press.

Il a passé ses six premières campagnes avec les Texans et il a été choisi pour les Pro Bowls de 2007 et 2009.

Ryans devient le sixième entraîneur-chef de l'histoire de la franchise, mais le troisième en trois saisons.