Le contrat de Deshaun Watson encore ajusté
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Le contrat de Deshaun Watson avec les Browns de Cleveland a beaucoup fait jaser depuis sa signature. Et ça risque de se poursuivre.
Le quart-arrière et l'organisation en sont venus à une entente jeudi pour une restructuration salariale qui permet de libérer 35,832 millions $ sur la masse salariale de l'équipe.
Pour ce faire, les Browns ont converti 44,79 millions $ des 46 millions $ qui devaient être versés à Watson comme salaire de base en 2024 en boni de signature selon Field Yates de ESPN. Au final, Cleveland bénéficie ainsi de 62 millions $ d'espace sur sa masse salariale, un sommet dans la NFL.
Il faut cependant s'attendre à ce que les Browns utilisent cet argent pour s'assurer une meilleure flexibilité financière en vue de 2025 alors que le porteur de ballon Nick Chubb et le receveur Amari Cooper, notamment, deviendront joueurs autonomes.
C'est déjà la deuxième fois que le contrat de Watson est ajusté, lui qui s'était entendu en 2022 après sa transaction des Texans de Houston sur un pacte de 230 millions $ garantis.
Après des débuts difficiles avec les Browns, Watson se remet d'une opération à l'épaule. Il n'a pas joué de match lors du camp préparatoire, mais il devrait être à son poste pour le premier affrontement de la saison, le 8 septembre, contre les Cowboys de Dallas.
Par ailleurs, les Browns ont libéré le quart Tyler Huntley, qui avait accepté leur offre en tant que joueur autonome en mars dernier alors que l'équipe était décimée par les blessures et qu'elle avait dû offrir le poste de quart partant à cinq joueurs différents.
Huntley est devenu superflu après que le quart de deuxième année Dorian Thompson-Robinson eut connu un bon camp et un bon calendrier préparatoire. Thompson-Robinson a effectué trois départs et disputé huit matchs en tant que quart recrue en 2023-24.
En date de jeudi, les Browns comptaient quatre quarts dans leur formation de 53 joueurs actifs: Watson, Huntley, Thompson-Robinson et Jameis Winston.
Huntley a lancé trois passes de touché la semaine dernière, lors du dernier match préparatoire des Browns.
Huntley, qui est âgé de 26 ans, avait accepté un contrat d'un an au salaire minimum des Browns après avoir été le quart réserviste derrière Lamar Jackson chez les Ravens de Baltimore au cours des trois dernières campagnes. Il a compilé une fiche de 3-7 en 10 départs avec les Ravens.