Une loi du Missouri pourrait protéger les tireurs au défilé des Chiefs

L'individu accusé d'avoir tiré les premiers coups de feu au défilé des champions du Super Bowl, les Chiefs de Kansas City, a déclaré aux autorités qu'il se sentait menacé, tandis qu'un autre a indiqué qu'il avait appuyé sur la gâchette puisque quelqu'un tirait sur lui, selon des documents juridiques.

Des experts croient que même si la fusillade a entraîné le décès d'une personne et qu'environ une vingtaine d'autres ont été blessées, Lyndell Mays, qui est âgé de 23 ans, et Dominic Miller, qui est âgé de 18 ans, pourraient plaider la légitime défense en vertu de la loi « stand your ground » — qui affirme qu'une personne peut utiliser une force raisonnable dans le cas de légitime défense quand elle croit de façon raisonnable qu'elle est soumise à une menace — en vigueur au Missouri.

Le Missouri fait partie de la trentaine d'États américains qui ont adopté l'une ou l'autre des versions de cette loi depuis deux décennies, a souligné Robert Spitzer, un professeur émérite de sciences politiques à l'Université de l'État de New York, dont les recherches portent sur les lois et les principes qui régissent le contrôle des armes à feu. Si les premières versions de la loi permettaient aux Américains de plaider la légitime défense lorsqu'ils se sentaient menacer chez eux, la nouvelle mouture est plus permissive, puisqu'elle s'applique peu importe le lieu.

Ainsi, la fusillade qui a éclaté au défilé des Chiefs pourrait être un nouveau test pour cette refonte de la loi. Ce test survient alors qu'un autre cas de légitime défense en lien avec une fusillade fait les manchettes à Kansas City, au cours de laquelle Ralph Yarl a été blessé.

« Ça illustre de façon dramatique le problème fondamental, surtout lors de manifestations publiques où des milliers et des milliers de personnes se réunissent, et même un policier hautement qualifié pourrait parfois blesser des individus dans une fusillade qui éclaterait dans un lieu public », a souligné Spitzer, qui a rédigé le livre ''Guns Across America: Reconciling Gun Rules and Rights'.

L'avocat Daniel Ross a décrit la loi 'stand your ground' comme étant une «défense formidable» pour ses collègues de la défense de Kansas City et lui, et elle devrait en principe s'appliquer dans les dossiers de Mays et Miller, selon lui. Il a ajouté que la loi impose aux procureurs le fardeau de démontrer hors de tout doute raisonnable qu'une fusillade a éclaté sans aucun motif de légitime défense.

« Les dommages collatéraux en vertu de la loi du Missouri sont justifiables si vous étiez confrontés à un cas de légitime défense et que d'autres personnes ont été blessées », a-t-il expliqué.