Kuchar égale Tiger, les meilleurs passent au tour suivant au Championnat du monde par trous

Matt Kuchar a sa place dans le livre des records aux côtés de Tiger Woods au WGC-Dell Technologies Match Play.

Kuchar a eu la tâche facile en s'imposant 7 à 6 face à Si Woo Kim pour remporter son 36e match dans l'histoire du tournoi, égalant ainsi la marque détenue par Woods.

« J'ai encore du mal à comprendre que je dise cela, que j'ai égalé l'un de ses records », a déclaré Kuchar. « Je suis donc extrêmement fier, s'il vous plaît. Il reste encore 300 records à battre, j'en suis sûr. Mais c'est un plaisir de pouvoir dire que l'on a égalé Tiger. »

Le Canadien Mackenzie Hughes a également remporté son groupe pour mériter un affrontement avec Max Homa.

La dernière session de jeu de groupe avait pour but d'accéder à la phase à élimination directe du week-end, et un nombre record de têtes de série ont survécu.

Le champion en titre Scottie Scheffler (1), Rory McIlroy (3), Patrick Cantlay (4), Max Homa (5) et Xander Schauffele (6) ont tous remporté leur groupe grâce à trois victoires.

Le seul membre du top-6 à être exclu de la ronde des 16 est Jon Rahm qui a terminé son tournoi avec une victoire et deux revers.

 Scheffler a remporté son huitième match consécutif depuis l'année dernière. Il a perdu les deux premiers trous face à Tom Kim, puis a remporté quatre des cinq trous suivants pour s'imposer 3 et 2. Scheffler a également eu l'occasion de rejoindre Woods dans le livre des records.

« Je ne me fais pas trop d'illusions », a déclaré Scheffler. « Je n'ai pas pensé à l'année dernière une seule fois cette semaine. Je suis juste content de passer mon groupe et de me concentrer sur demain. »

Le prochain adversaire de Scheffler est J.T. Poston, l'un des 12 joueurs qui ont remporté leurs trois matchs.

Cette liste inclut J.J. Spaun, qui n'a joué que 46 trous en trois jours. Le dernier test de Spaun a été le plus difficile, contre Min Woo Lee. Ce dernier était mené par un à cinq trous de la fin quand Spaun a enchaîné quatre birdies consécutifs pour s'imposer 2 et 1.

Matsuyama doit se retirer

Hideki Matsuyama a annoncé vendredi qu'il se retirait.

Une blessure au cou a forcé le Japonais à renoncer au duel face à Homa. Matsuyama s'est entraîné 20 minutes vendredi matin avant de finalement prendre sa décision.

Son abandon élimine du même coup Justin Suh, qui aurait eu besoin de remporter son duel face à Kevin Kisner et que Matsuyama obtienne la victoire contre Homa pour pouvoir forcer une prolongation.

Depuis le début de sa carrière, Matsuyama avait atteint les rondes de la fin de semaine du Championnat du monde par trou qu'une fois lors de ses huit apparitions.

Les duels en ronde des 16 :

Scottie Scheffler (1) c. J.T. Poston (43)

Jason Day (32) c. Matt Kuchar (59)

Max Homa (5) c. Mackenzie Hughes (50)

Patrick Cantlay (4) c. Sam Burns (13)

Rory McIlroy (3) c. Lucas Herbert (46)

Xander Schauffele (6) c. JJ Spaun (61)

Cameron Young (15) c. Billy Horschel (22)

Kurt Kityama (19) c. Andrew Putnam (56)