Les Penguins retireront le numéro de Jagr en février

Les Penguins de Pittsburgh hisseront le numéro 68 de Jaromir Jagr, double champion de la Coupe Stanley, dans les hauteurs du PPG Paints Arena le 18 février prochain alors que les Pens affronteront les Kings de Los Angeles.

Dans le cadre des festivités, tous les partisans qui seront présents ce soir-là recevront une réplique de la bannière du no 68 de Jagr.

La carrière de Jagr dans la LNH s'est étendue sur plus de deux décennies. Il est l'un des joueurs les plus accomplis de l'histoire de la LNH, ainsi que le deuxième meilleur pointeur de tous les temps. En 1 733 matchs de saison régulière, l'ailier de 6 pieds 3 pouces et 230 livres a marqué 766 buts et délivré 1 155 passes pour un total de 1 921 points.

Il se classe au quatrième rang de l'histoire pour les matchs joués et les buts, au cinquième rang pour les passes, et seul Wayne Gretzky (2 857) a enregistré plus de points que lui. De plus, aucun joueur dans l'histoire de la LNH n'a plus de buts gagnants que Jagr (135).

Repêché par Pittsburgh au premier tour (5e au total) en 1990, Jagr a passé les 11 premières saisons de sa carrière de 24 ans avec les Penguins, prenant part à 806 matchs de saison régulière, inscrivant 439 buts, 640 passes, 1 079 points, 78 buts gagnants, avec un différentiel de 208. Il figure dans le top 5 de l'histoire de la franchise pour les matchs joués (5e), les buts (4e), les passes (4e), les points (4e), le différentiel (2e) et les buts gagnants (4e). Il est l'un des 13 capitaines dans l'histoire de l'équipe, ayant occupé ce rôle de 1998 à 2001.

Jagr a joué un rôle déterminant dans les conquêtes de la Coupe Stanley par Pittsburgh en 1991 et 1992, ses deux premières saisons dans la LNH. Au cours de ces deux années, Jagr a participé à 45 rencontres d'après-saison, récoltant 37 points (14 buts et 23 aides), ce qui le place au sixième rang des joueurs de la LNH durant cette période. Jagr a brillé pendant les séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 1992, enregistrant 24 points (11 buts et 13 aides) en 21 matchs, un record en carrière.

Au total, Jagr a participé à 208 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, accumulant 201 points (78 buts et 123 aides). Il est l'un des six joueurs de l'histoire de la LNH à avoir marqué 200 points ou plus en séries éliminatoires.

Véritable icône de la ligue, Jagr a remporté plusieurs prix au cours de sa carrière dans la LNH. Il a remporté cinq fois le trophée Art Ross (meilleur marqueur en 1995, 1998, 1999, 2000 et 2001), trois fois le prix Ted Lindsay (joueur le plus remarquable - 1999, 2000 et 2006). Puis, il a reçu le trophée Hart (joueur le plus utile de la LNH) en 1998-1999 ainsi que le trophée Bill Masterton (persévérance, esprit sportif et dévouement au hockey sur glace) en 2015-2016.

Jagr a aussi été nommé sept fois dans la première équipe d'étoiles de la LNH (1995, 1996, 1998, 1999, 2000, 2001 et 2006).

Dans l'histoire de la LNH, seuls Chris Chelios (26), Gordie Howe (26) et Mark Messier (25) ont joué plus de saisons dans la LNH que Jagr (24). Sur ses 24 saisons, il a marqué 19 fois plus de 20 buts et 15 fois plus de 30 buts, ce qui le place au troisième rang de l'histoire de la ligue à ce chapitre. Il a également atteint le plateau des 100 points à cinq reprises et a été le sixième joueur le plus âgé de l'histoire de la NHL à accomplir cet exploit au cours de la saison 2005-06, à 34 ans et 31 jours.

Le natif de Kladno, en Tchéquie, a également reçu de nombreuses récompenses sur la scène internationale. Il a remporté une médaille d'or (1998) et une médaille de bronze (2006) aux Jeux olympiques, deux médailles d'or (2005, 2010) et deux médailles de bronze (1990, 2011) au Championnat du monde IIHF et une médaille de bronze au Championnat du monde junior IIHF de 1990.

Jagr est l'un des 30 joueurs de l'histoire à rejoindre le Triple Gold Club, qui comprend une Coupe Stanley, une médaille d'or olympique et une médaille d'or au Championnat du monde IIHF. Jiri Slegr et lui sont les deux seuls joueurs d'origine tchèque à avoir accompli cet exploit.

Jagr est actuellement propriétaire majoritaire du Rytiri Kladno de l'Extraliga tchèque, et ce depuis 2011-2012 et joue encore pour cette équipe à l'âge de 51 ans.