Zach Benson signe son contrat d'entrée avec les Sabres

Les Sabres de Buffalo ont accordé un contrat d'entrée à leur premier choix Zach Benson, 13e au total, au dernier repêchage.

Benson a amassé 36 buts et 62 passes pour 98 points en 60 rencontres avec le Ice de Winnipeg dans la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL) l'an dernier. 

Âgé de 18 ans, le natif de Chilliwack en Colombie-Britannique est sans contredit très talentueux, mais c'est son gabarit (5 pieds 9 pouces et 163 livres) qui l'a fait glisser au dernier encan amateur.

« Nous pensons que [Zach Benson] a un potentiel élevé. Il est très rare d'aller chercher ce genre de joueur à ce rang dans le repêchage », a confié le directeur général des Sabres Kevyn Adams.

À Winnipeg, Benson évoluait sur le même trio que Matt Savoie, qui a lui aussi été repêché par les Sabres en première ronde, mais en 2022. 

« Nous avons passé l'année complète ensemble. De pouvoir maintenant partager le même chandail de la LNH, c'est surréel et j'en suis emballé », a commenté Benson suite à sa sélection en juin dernier. Les deux attaquants ont combiné leurs forces pour 74 buts et 193 en 2022-23. 

« Certaines personnes sont nées pour être des joueurs de hockey. Ce sont des gagnants et ils ont une passion et un désir de gagner hors pair pour la game. Benson est une de ces personnes », a conclu Adams.