Les Américains évitent le pire contre la Serbie et viseront l'or

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Les Américains sont passés bien près de la catastrophe jeudi, en demi-finale du tournoi olympique.

Après avoir tiré de l'arrière pratiquement tout le match contre la Serbie – parfois même par 17 points –, les États-Unis ont profité du réveil offensif de leurs joueurs vedettes pour réaliser une irrésistible remontée et avoir le meilleur par la marque de 95-91 contre la Serbie de Nikola Jokic.

Cette victoire des États-Unis leur permettra donc de viser un cinquième titre olympique de suite. En finale, ils auront droit à une reprise de la finale de 2021 contre la France, qu'ils avaient vaincue 87-82 pour décrocher l'or. La finale aura lieu samedi.

Cette année, la France a battu l'Allemagne 73-69 en demi-finale pour atteindre la finale une fois de plus.

La Serbie tentera de remonter sur le podium pour la première fois depuis 2016, alors qu'elle avait décroché l'argent en s'inclinant justement contre les Américains.

Jeudi en finale, les États-Unis ont pu compter sur un travail colossal de LeBron James, Kevin Durant et Stephen Curry au quatrième quart pour revenir de l'arrière. Curry a enfoncé pas moins de 36 points pendant la rencontre, alors que James a obtenu 16 points. Durant s'est surtout signalé lors de moments défensifs et de moments clés en fin de rencontre.

Joel Embiid a aussi mis l'épaule à la roue, comme en témoignent ses 19 points.

Chez les Serbes, Bogdan Bogdanovic a enfilé 20 points, alors que Jokic a récolté 17 points.

Le pire évité

En quête d'une défense olympique, les Américains ont rapidement compris qu'il ne s'agirait pas d'une partie de plaisir contre la Serbie. Les hommes de Jokic ont imposé leur rythme au premier quart pour se forger une avance de huit points après seulement dix minutes de jeu.

Les Serbes ont gardé le pied sur l'accélérateur au second quart, si bien qu'ils ont détenu une avance de 17 points à un certain moment. Les États-Unis ont été en mesure de s'approcher, mais jamais réellement à plus de dix points de leurs adversaires.

À mi-chemin dans la rencontre, l'avance des Serbes était de 54-43.

Après avoir augmenté son avance à 13 points après trois quarts, la Serbie a vu ses adversaires augmenter le rythme au dernier quart. Avec un peu plus de sept minutes à jouer, Durant et Devin Booker ont enfilé deux tirs de trois points en l'espace de quelques secondes pour réduire le retard des Américains à seulement cinq points.

Puis avec 3:40 à jouer, une belle percée au filet de James a permis aux Américains de compléter la remontée et de créer l'égalité 84-84. C'était alors la première fois depuis la quatrième minute du premier quart que les États-Unis ne tiraient pas de l'arrière.

Un peu plus tard, un tir du centre-ville de Curry a placé les Américains en avance pour la troisième fois de la rencontre seulement. James et Curry ont rapidement enfilé deux paniers de suite pour augmenter l'avance américaine à cinq points.

La Sebie a réussi quelques paniers pour tenter de rejoindre les États-Unis, qui ont toutefois été en mesure de résister pour se sauver avec la victoire.