Le CIO donne une bannière neutre à 14 Russes et 11 Bélarusses

Le Comité international olympique (CIO) a approuvé les demandes de 14 athlètes russes et 11 athlètes bélarusses pour participer aux Jeux olympiques de Paris sous une bannière neutre.

Leurs noms sont apparus sur une première liste de sports publiée samedi.

Cinq sports – mais pas le tennis, la natation ou le judo – ont été révisés par un comité du CIO, qui a jugé si les athlètes avaient exprimé ou non leur appui à l'invasion russe en Ukraine ou avaient des liens avec des clubs sportifs associés à l'armée ou aux services de sécurité d'état.

Le cyclisme, la gymnastique, le taekwondo, l'haltérophilie et la lutte ont été les premiers sports à être révisés et des listes d'athlètes souhaitant participer à d'autres sports olympiques devraient suivre dans les prochains jours.

Parmi les athlètes dont la participation a été approuvée samedi, on retrouve le champion olympique en titre au trampoline masculin, le Bélarusse Ivan Litvinovich, et le cycliste russe Aleksandr Vlasov, qui a trois top-10 à son palmarès lors des Grands Tours.

On ne sait toujours pas combien d'athlètes russes auront la permission de participer aux Jeux olympiques, qui se dérouleront du 26 juillet au 11 août. Le CIO leur a déjà interdit de participer au défilé des athlètes durant la cérémonie d'ouverture, qui devrait avoir lieu sur la Seine.

Aucun athlète n'a été approuvé par le CIO au taekwondo, une discipline dans laquelle la Russie a remporté deux des huit médailles à Tokyo il y a trois ans.

« Dans certains sports, le nombre d'athlètes admissibles est peut-être plus bas que le nombre de places de quota obtenues », a indiqué le CIO dans une déclaration.

La Russie et le Bélarus ont été bannis des sports d'équipe aux Jeux olympiques de Paris en raison de l'invasion en Ukraine.

Les athlètes individuels possédant des passeports russe ou bélarusse ont pu participer aux épreuves de qualification dans la plupart des autres sports, avant de postuler pour les Jeux olympiques.

Les athlètes ukrainiens, incluant le médaillé olympique et président Volodymyr Zelensky, ont exhorté le CIO et les meneurs des fédérations sportives à interdire totalement la participation de tous les athlètes russes. C'est ce qu'a fait la fédération d'athlétisme, tandis qu'au soccer, la FIFA et l'UEFA ont rapidement exclu la Russie des compétitions internationales après le début de l'invasion en février 2022.

La demande de participation aux Olympiques sous une bannière neutre se fait en deux étapes: d'abord par la fédération, puis un comité du CIO. Le dossier peut ensuite se rendre devant le Tribunal arbitral du sport.

Les athlètes qui participeront aux Jeux de Paris sous une bannière neutre le feront sous l'acronyme athlète individuel neutre (AIN), sans le drapeau russe. L'uniforme n'aura pas les couleurs traditionnelles de la Russie – le rouge, blanc et bleu.

L'hymne national russe est aussi banni et sera remplacé par une pièce musicale commandée par le CIO. Les médailles gagnées par les athlètes neutres ne seront pas comptabilisées sur le tableau.