Trois cartes cachées chez le CF Montréal

COLLABORATION SPÉCIALE

Avec la victoire de l'Inter Miami face au Real Salt Lake mercredi, la saison de MLS est officiellement lancée.

Cette 29^e campagne qui s'avère polarisante.

D'un côté, les supporters de Lionel Messi, comblés par chacun de ses coups d'éclat qu'on continuera d'amplifier au centuple. De l'autre, les supporters des clubs adverses qui feront de l'urticaire en voyant un DJ de renom appelé à analyser la playlist de l'Argentin.

Entre-temps, le CF Montréal s'apprête, lui aussi, à donner le coup d'envoi à sa saison. RDS et RDS.ca vous présentent d'ailleurs le match d'ouverture en direct d'Orlando ce samedi dès 18 h 30 avec un avant-match de 60 minutes.

Avec un nouvel entraîneur à la barre et près d'une dizaine de nouveaux venus, ce sera une année de découverte. En attendant que la sauce Laurent Courtois ne prenne, quelques cartes cachées pourraient s'avérer précieuses.

Coups de pieds arrêtés

Les phases arrêtées pourraient être une importante bouée de sauvetage pour les moments plus houleux du rodage. Le temps d'un corner ou d'un coup franc, un rien peut vite se transformer en un, voire trois points inattendus.

À ce chapitre, deux éléments importants manquaient à l'appel en 2023 : le temps passé en tiers offensif et l'instinct du tueur pour concrétiser.

En maîtrisant mieux la possession et en pressant l'adversaire plus haut, le CF Montréal pourrait s'offrir plus de temps de qualité dans le dernier tiers et, par le fait même, mériter plus d'opportunités sur phases arrêtées.

Le cas échéant, les hommes de Courtois seront mieux équipés que ceux d'Hernan Losada pour faire bouger les cordages. La patte droite de Dominic Iankov et la tête de Matías Cóccaro sont de nouvelles armes à disposition.

C'est sans compter la ruse de Josef Martinez pour naviguer le trafic et sauter sur les miettes devant le filet.

Servir des côtés

Parlant de Martinez, il faudra savoir le nourrir lorsqu'il mènera l'attaque.

Sous Losada, le XI Montréalais était 20^e sur 29 pour les centres complétés dans la surface. La saison précédente sous Wilfried Nancy, il était 12^e. Une marge non-négligeable pour un club qui veut construire le jeu.

Au poste de latéral doit, Ruan sera crucial pour se rapprocher des chiffres de 2022. Arrivé du DC United cet hiver, le Brésilien a un volume de jeu impressionnant et un excellent flair pour choisir les moments opportuns pour se projeter vers l'avant.

Sur la gauche, Ariel Lassiter et Raheem Edwards devraient se disputer le temps de jeu. Je m'attends à ce qu'ils servent beaucoup plus de ballons dans la surface que ne le faisait Lassi Lappalainen.

S'agira ensuite d'avoir suffisamment d'options et de qualité à la tombée de ces ballons.

La défense, elle?

Le recrutement offensif a monopolisé l'attention dans l'entre-saison. C'est compréhensible vu le manque de production en attaque et le départ de Romell Quioto après quatre saisons dans la Métropole.

Il ne faudrait tout de même pas oublier les améliorations défensives à apporter. Derrière les 11 blanchissages de l'an dernier (un record de club en MLS), se cachaient huit matchs de MLS où le CF Montréal a accordé trois buts ou plus.

Avec les nombreux pépins physiques de Robert Thorkelsson, l'inexpérience de Fernando Alvarez et une première saison en dents de scie pour George Campbell, Joaquin Sosa pourrait saisir l'opportunité et s'imposer.

À 22 ans, il a ce côté rugueux, typique des défenseurs uruguayens qui affectionnent les duels, mais il a aussi une qualité suffisante pour contribuer balle au pied.

En plus de ses assignations principales en défense, s'en est un autre qui pourrait jouer un rôle important sur les phases arrêtées offensives.