Haaland promet « sourires », « travail » et « trophées »

LONDRES, Royaume-Uni - Présenté aux supporters, dimanche, avec les autres recrues de Manchester City, l'attaquant norvégien Erling Haaland espère pouvoir aider son nouveau club dans la conquête de Ligue des champions, sa « compétition favorite », que les Citizens rêvent de gagner pour la première fois.

Ils étaient près de 5000, sous un chaud soleil, devant l'Etihad Stadium, à être venus voir le joueur acheté pour 60 millions d'euros à Dortmund et qui constitue pour l'heure la transaction la plus retentissante du mercato estival de la Premier League.

Limité par une clause de cession que City a pu activer, son prix paraît presque faible en regard des 86 buts en 89 matches inscrits avec le club allemand et pour un joueur dont le potentiel de progression semble, à 21 ans, encore important.

Avec 23 buts en 19 rencontres de C1, il est aussi un apport de choix pour l'équipe de Pep Guardiola, championne d'Angleterre quatre fois sur les cinq dernières années, mais dont le meilleur résultat sur la scène européenne reste la finale perdue contre Chelsea (1-0) en 2021.

« La Ligue des champions est ma compétition favorite, donc je pense que cela répond à votre question », a glissé, en conférence de presse, le Norvégien, quand on lui demandait si la C1 était son objectif principal en signant ici.

« Parfois, je vois d'autres joueurs publier des photos avec des trophées et je me dis que j'aimerais bien être à leur place, là tout de suite. Mais je dois continuer à travailler dur et j'espère pouvoir soulever quelques trophées à l'avenir », a ajouté Haaland qui n'a gagné qu'une Coupe d'Allemagne en deux saisons à Dortmund.

Grand fan de City, où son père a joué quand il était enfant, mais encore plus depuis qu'il est entraîné par Pep Guardiola, Haaland sait qu'il va devoir encore franchir un cap.

« C'est un tout autre niveau. La façon dont ils abordent les matches et dont ils jouent, c'est vraiment ce dont je veux faire partie », a-t-il admis.

Sur le plan individuel, il se sait aussi perfectible.

« Le jeu de tête, les frappes, les déplacements avec le ballon, sans le ballon.. tout », a-t-il estimé.

Il a promis aux supporters d'être « un joueur qui sourit beaucoup, travaille beaucoup ».

« Je veux prendre du plaisir parce que quand je prends du plaisir, je marque des buts », a-t-il ajouté en guise d'avertissement pour ses adversaires.