Barcelone patine à Valence; Bilbao domine l'Atlético
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BILBAO, Espagne – Le FC Barcelone n'a pu faire mieux qu'un match nul 1-1 sur la pelouse de Valence samedi, et enchaîne un troisième match sans victoire, dont ne profite pas l'Atlético, battu 2-0 à Bilbao plus tôt dans la journée.
Les Catalans prennent la troisième place avec 35 points mais pourraient perdre du terrain sur le duo de tête: le Real, deuxième avec 39 points, reçoit Villarreal dimanche et le meneur Gérone affronte Alavés lundi en clôture de la 17e journée.
Le Barça avait besoin d'un succès pour rebondir après deux défaites consécutives, l'une sans conséquence en Ligue des champions Contre Antwerp mercredi (3-2), l'autre beaucoup plus préjudiciable contre Gérone (4-2) la fin de semaine dernière en Liga.
Mais les Blaugranas se sont montrés bien trop imprécis dans le dernier geste pour repartir avec trois points de Mestalla.
Si Joao Felix a fini par trouver la faille en concluant une action initiée par une ouverture lumineuse de l'extérieur du pied de Frenkie De Jong (1-0, 55e), les joueurs de Xavi ont eu plusieurs fois l'occasion de doubler la mise, sans succès.
Bilbao à l'affût
Et les « Ches » en ont profité par l'intermédiaire de Hugo Guillamon, qui a égalisé d'une belle frappe dans la lucarne après s'être promené dans la défense friable du Barça (70e).
Raphinha a eu une balle de 2-1 à la 82e mais a perdu son face à face avec le portier de Valence.
Des maladresses dont l'Atlético Madrid n'a pas tiré profit. Le club de la capitale est tombé sur un excellent Bilbao. Trois jours après leur victoire 2-0 contre la Lazio, synonyme de première place en Ligue des Champions, les Colchoneros n'ont pas fait le poids face aux Basques.
Les Leones réalisent une excellente opération : s'ils restent à la cinquième place, ils reviennent à deux points de leurs adversaires du jour, désormais quatrièmes, et à trois points du podium.
Deux semaines après leur défaite 1-0 contre le Barça, les Madrilènes s'inclinent à nouveau et pourrait également perdre du terrain sur la tête.
L'attaquant Gorka Guruzeta avait allumé la première mèche après la pause, pour donner l'avantage à son équipe (51e), avant que Nico Williams ne double la mise d'une superbe frappe enroulée dans la lucarne.
Les Basques, qui fêtaient les 125 ans du club dans une chaude ambiance, ont ensuite tenu bon malgré les tentatives de l'Atlético, grâce notamment à de belles parades du portier Unai Simon.
Antoine Griezmann, flamboyant depuis le début de la saison, est resté muet et reste pour l'heure à deux unités du record du nombre de buts marqués par Luis Aragones (173) sous le maillot des Rouge et Blanc.
Dans la deuxième partie du classement, le Séville FC a enregistré sa septième défaite de la saison, balayé par Getafe 3-0 et pointe à la 16e place. Un revers qui a coûté sa place à l'entraîneur uruguayen Diego Alonso, arrivé début octobre et qui n'a enregistré qu'une seule victoire, en Coupe du Roi, lors de son passage sur le banc des Andalous.