Le no 1 mondial Carlos Alcaraz tombe au 1er tour à Astana

L'Espagnol Carlos Alcaraz, no 1 mondial depuis sa victoire lors des Internationaux des États-Unis en septembre, a été battu mardi dès le premier tour du tournoi ATP 500 d'Astana par le Belge David Goffin 7-5, 6-3.

Repêché après le forfait du Danois Holger Rune, l'actuel 66e joueur mondial a infligé à l'Espagnol de 19 ans sa première défaite sans le moindre set gagné depuis novembre 2021.

Alcaraz disputait son premier tournoi ATP depuis sa victoire à New York. Il a entre-temps joué deux matchs lors de la Coupe Davis avec l'Espagne, pour une victoire contre le Sud-Coréen Kwon Soonwoo et une défaite contre le Canadien Félix Auger-Aliassime (13e mondial).

« Bien sûr, ce n'est pas le résultat que je voulais, mais on doit continuer à travailler ! » a réagi le plus jeune no 1 mondial de l'histoire sur Twitter.

Septième mondial en 2017, son meilleur classement, Goffin, aujourd'hui âgé de 31 ans, s'était déjà récemment montré plutôt à son avantage lors de la Coupe Davis malgré l'élimination de la Belgique. 

C'est sa troisième victoire contre un no 1 mondial après ses deux succès contre Rafael Nadal aux Masters en 2017 et lors de la Coupe ATP en 2020. 

« Je crois toujours que j'ai le niveau pour causer des problèmes à ces joueurs », a déclaré Goffin après sa victoire face à Alcaraz. « Quand tu joues contre le no 1 mondial dans une grande enceinte, devant la foule, il y a une flamme à l'intérieur de toi qui te donne tellement d'énergie pour jouer ton meilleur tennis que tu n'as pas le choix. »

Le Belge, vainqueur cette saison du tournoi sur terre battue de Marrakech, sixième titre de sa carrière, affrontera mercredi le Français Adrian Mannarino, tombeur du Suisse Stanislas Wawrinka 1-6, 6-2, 6-3.

Daniil Medvedev, deuxième tête de série, et Stefanos Tsitsipas, troisième tête de série, ont évité des surprises similaires.

Medvedev a battu Albert Ramos-Vinolas 6-3 et 6-1, tandis que Tsitsipas a eu le dessus 6-3 et 6-4 devant Mikhail Kukushkin.