Un calendrier qui va « tuer » les joueurs selon Alcaraz

PÉKIN, Chine - Carlos Alcaraz a réitéré mercredi ses vives critiques sur l'intensité de la saison de tennis, assurant que « beaucoup de joueurs » étaient d'accord avec lui.

Tête de série no 2 au tournoi ATP 500 de Pékin qui commence jeudi, le joueur de 21 ans va participer à son 15e tournoi de la saison. Il a affirmé avoir « vu et entendu beaucoup de joueurs se plaindre eux aussi du programme des tournois et du calendrier ».

L'Espagnol, vainqueur de quatre tournois du Grand Chelem, avait déclaré samedi en marge de la Coupe Laver que le calendrier allait « probablement nous tuer d'une façon ou d'une autre », évoquant « beaucoup de blessures » parmi les joueurs.

La semaine dernière, l'Allemand Alexander Zverev avait aussi critiqué la longueur de la saison et les dirigeants de l'ATP.

« L'ATP se fiche de notre opinion, c'est une affaire d'argent », avait affirmé le no 2 mondial, fustigeant « un nombre inutile de tournois » organisés chaque saison, sans compter les quatre Majeurs.

Le no 1 mondial Jannik Sinner, également présent à Pékin, n'a toutefois pas semblé partager les inquiétudes de Carlos Alcaraz.

« Le calendrier est bien sûr assez long ces dernières années. Mais nous, les joueurs, pouvons toujours choisir quel tournoi on joue ou pas », a déclaré l'Italien, sacré à l'US Open début septembre.

Invité à réagir aux propos de Sinner, Alcaraz a admis que c'était « un ressenti propre à chacun », ajoutant qu'il parlait pour lui-même. « Le calendrier a été tellement serré depuis la première semaine de janvier et jusqu'à la dernière semaine de novembre », analyse-t-il. « Nous devons en parler nous-mêmes et faire quelque chose. »

Alcaraz débute son tournoi en fin de semaine face au Français Giovanni Mpetshi Perricard (51e mondial) tandis que Sinner, tenant du titre et tête de série no 1, affronte le Chilien Nicolas Jarry (28e).

Novak Djokovic et Zverev, victime d'une pneumonie, sont absents.