Première victoire d'Alcaraz aux Finales ATP, Daniil Medvedev déjà en demi-finale

TURIN, Italie - L'Espagnol Carlos Alcaraz a remporté la première victoire de sa carrière lors d'un match des Finales de l'ATP, en battant le Russe Andrey Rublev 7-5, 6-2, mercredi à Turin (Italie).

Battu lors de la première rencontre par l'Allemand Alexander Zverev 6-7 (3), 6-3, 6-4, le no 2 mondial a bien réagi grâce à une victoire pleine d'autorité contre Rublev (no 5), mais il devra encore s'imposer vendredi pour rejoindre les demi-finales.

En attendant, l'Espagnol de 20 ans a renoué avec le succès à l'occasion de cette première confrontation avec Rublev : éliminé dès le premier tour au Masters 1000 de Paris-Bercy, il n'avait plus gagné depuis le 9 octobre.

Rublev, demi-finaliste des Finales de l'ATP l'an dernier, avait perdu son premier match contre le Russe Daniil Medvedev et se retrouve d'ores et déjà éliminé.

Alcaraz, vainqueur de Wimbledon cette année, devra battre Medvedev (no 3) vendredi pour décrocher sa qualification pour les demi-finales.

Face à Rublev, la lutte a été rude dans le premier set, où les deux hommes se sont appuyés sur une très bonne première balle pour conserver leur service. 

Rublev a été le premier à craquer, après avoir sauvé deux balles de bris en milieu de manche. Il a laissé filer sa mise en jeu à 5-5, et Alcaraz a conclu la première manche (7-5) avant que son adversaire ne sorte du match, se montrant très énervé à la moindre erreur.

Rublev a très mal démarré la deuxième manche, brisé d'entrée et fracassant sa raquette au sol, puis contre son genou.

Pas déconcentré, « Carlitos » s'est lui montré méthodique pour venir à bout du Russe dans un deuxième set rendu simple par l'agacement et les sautes d'humeur de Rublev.

Libéré après le gain de la première manche, l'ex-no 1 mondial a déroulé, à l'image d'un jeu glané grâce à un bris blanc pour mener 4-2.

Medvedev bat Zverev et se qualifie pour les demi-finales

Le Russe Daniil Medvedev, no 3 mondial, s'est qualifié pour les demi-finales en battant l'Allemand Alexander Zverev (7e), 7-6 (7), 6-4.

Battu l'an passé dès les groupes, Medvedev est le premier qualifié pour le dernier carré. Le gagnant du Masters 2020 avait besoin d'une victoire en deux sets. Contrat rempli à l'issue d'un match où il aura toutefois été bousculé.

« C'était un match très difficile mentalement, a analysé Medvedev au bord du court (...) J'ai perdu des matchs comme ça cette saison. Je suis content d'avoir pu gagner ce soir. »

Double vainqueur de l'épreuve (2018, 2021) et tombeur d'Alcaraz lors du premier match, Zverev jouera son avenir dans le tournoi face à Andrey Rublev.

Proche d'empocher la première manche, l'Allemand peut nourrir des regrets. Lors du jeu décisif, il a d'abord fait la course en tête 4-1 avant de commettre plusieurs fautes grossières et gâcher deux balles de set. Un seule a suffi à Medvedev 7-6 (7), alors que son adversaire s'était pourtant montré plus impressionnant sur ce set.

Solides sur leur mise en jeu lors de la deuxième manche, les deux joueurs sont restés au coude à coude 4-4. Zverev a bien eu une balle de bris, mais son revers croisé trop forcé a fini dans le couloir. Agacé, l'Allemand a craqué en fin de match (6-4), accumulant les fautes directes, pour laisser filer le Russe vers la victoire finale.