Daniil Medvedev et Carlos Alcaraz s'affronteront en finale à Indian Wells

INDIAN WELLS, Calif. - Carlos Alcaraz a battu Jannik Sinner 7-6 (4), 6-3 samedi pour se qualifier pour la finale de l'Omnium BNP Paribas d'Indian Wells, dimanche, où il retrouvera Daniil Medvedev.

Plus tôt en journée, à sa huitième balle de match, Medvedev avait défait Frances Tiafoe 7-5, 7-6 (4) et signé une 19e victoire consécutive en 2023.

Ce sera le deuxième duel entre Alcaraz et Medvedev. En 2021, sur la pelouse de Wimbledon, Medvedev l'avait emporté en trois manches de 6-4, 6-1, 6-2.

Alcaraz doit remporter le titre dimanche s'il veut reprendre la place de n?1 mondial à Novak Djokovic. Le Serbe, cinq fois champion à Indian Wells, s'est retiré avant le début du tournoi puisqu'il ne pouvait entrer aux États-Unis parce qu'il n'est pas vacciné contre la COVID-19.

Alcaraz et Sinner avaient chacun gagné deux fois lors de leurs quatre derniers affrontements, Alcaraz remportant les deux matchs sur surface dure.

« Jannik est un grand joueur, et il me pousse à m'améliorer et à jouer à un haut niveau », a déclaré Alcaraz.

L'Espagnol n'a fait face à aucune balle de bris contre Sinner, qui n'a réussi que 48 pour cent de ses premiers services.

« Je n'ai pas bien servi aujourd'hui, ce qui a fait la plus grande différence », a analysé l'Italien.

« Lors des échanges de fond de court, je me sentais bien. J'ai eu mes opportunités, surtout au premier set. Mais il a joué les points importants mieux que moi aujourd'hui, et il méritait de gagner. »

Alcaraz a réussi 28 coups gagnants et 14 erreurs directes.

Medvedev, cinquième tête de série, a remporté tous ses matchs en carrière contre Tiafoe, avec seulement un set perdu.

Mais l'Américain, 14e tête de série, s'est battu vaillamment, et a sauvé sept balles de match dans le deuxième set avant de succomber.

« Si je n'avais pas gagné ce match, je pense que j'aurais fait des cauchemars pendant très longtemps. Je n'aurais pas bien dormi cette nuit et quelques nuits de plus », a déclaré Medvedev sur le terrain.

Tiafoe a régulièrement attaqué au filet pour contrer le jeu puissant de Medvedev. Il a sauvé trois balles de bris et est resté à service égal jusqu'au 11e jeu du premier set. Mais Medvedev a réussi un coup droit gagnant pour le bris à 6-5, avant de clore le set initial à son service.

Tiafoe a sauvé trois balles de match à 5-3 au deuxième set, à son service. Medvedev a rajouté quatre balles de match supplémentaires alors qu'il servait pour le match à 6-5, mais n'a pas réussi à capitaliser sur une seule d'entre elles jusqu'au bris d'égalité.

« Ça me rend encore plus heureux, mentalement, que j'ai quand même réussi à gagner », a fait remarquer Medvedev.

« Essayez de jouer un bris d'égalité lorsque vous venez tout juste de perdre sept balles de match. »

Medvedev a frappé 30 coups gagnants et commis seulement neuf fautes directes.

La séquence de victoires de Medvedev remonte à son titre à Rotterdam en février. Il a ensuite remporté les tournois de Doha et de Dubaï.

Le champion des Internationaux des États-Unis de 2021 et ancien numéro un mondialest maintenant en mesure d'ajouter un nouveau tournoi à son palmarès.

Medvedev a fait preuve de résilience dans ce tournoi dans le désert du sud de la Californie. Il a surmonté une cheville tordue et un pouce coupé dans deux matchs consécutifs pour éventuellement se qualifier pour la finale.