L’avantage du terrain a été bénéfique pour Melissa Humana-Paredes et Brandie Wilkerson.
Le duo canadien visera un troisième titre consécutif à l’événement du circuit FIVB Beach Pro de Montréal, à compter de mercredi au parc Jean-Drapeau.
Humana-Paredes et Wilkerson ont triomphé à Montréal en 2023 et 2025.
Leur deuxième titre leur a paru comme une célébration en retard, après avoir remporté l’argent aux Jeux olympiques de Paris en 2024, quand le circuit professionnel de volleyball de plage n’a pas organisé de tournoi à Montréal.
« C’était comme si les Olympiques avaient eu lieu la semaine avant, a raconté Humana-Paredes. C’était l’énergie d’un retour triomphal à la maison. L’accueil des partisans avait été phénoménal lors de chaque match.
« Rien qu’à y penser, j’en ai encore des frissons ».
Humana-Paredes et Wilkerson, toutes deux de Toronto, ont été les premières Canadiennes à gagner une médaille aux Jeux olympiques en volleyball de plage.
Elles ont perdu en finale contre les Brésiliennes Ana Patrícia Silva Ramos et Eduarda Santos, dans un duel de trois manches au stade de la tour Eiffel.
Humana-Paredes est l’une des meilleures joueuses au monde pour récupérer le ballon. Wilkerson, dont l’envergure est de près de deux mètres, est très dangereuse au filet.
Actuellement classées au septième rang mondial, les Canadiennes espèrent remporter un deuxième tournoi cette saison, après leur triomphe à Ostrava, en Tchéquie, en mai.
Puisque les Jeux olympiques et les Championnats mondiaux font relâche en 2026, Humana-Paredes a déclaré que le tournoi montréalais était bien encerclé sur leur calendrier.
« C’est le tournoi auquel nous avons le plus hâte de participer, a-t-elle insisté. Nous sommes très motivées présentement, alors que nous voulons retrouver la forme que nous avions en début de saison.
« C’est toujours très spécial de jouer au Canada et nous voulons bien paraître, rendre notre pays fier », a ajouté Humana-Paredes.
Les finales masculine et féminine, prévues dimanche, marqueront la fin du circuit élite Beach Pro, qui compte huit tournois.
Vingt-quatre équipes luttent dans les tableaux masculin et féminin pour une bourse de 400 000 $ US à Montréal.
Marie-Alex Bélanger, de Saint-Alphonse-Rodriguez, et Lea Monkhouse, de Mississauga, sont également inscrites au tableau féminin.
Samuel Schachter, de Richmond Hill, et Jonathan Pickett, de Wiarton, en Ontario, sont en lice chez les hommes.
Les trois équipes commenceront leur parcours jeudi, au lendemain de la présentation des qualifications, mercredi. Douze places sont en jeu lors des qualifications.
