Bob Uecker serait « incroyablement fier » de ces Brewers de Milwaukee, a déclaré mercredi la famille du commentateur sportif intronisé au Temple de la renommée par voie de communiqué publié par l’équipe.
Les Brewers participent à leur première Série mondiale depuis 1982, moins de deux ans après le décès de Uecker, survenu le 16 janvier 2025, à l’âge de 90 ans. Les Brewers accueilleront les Rays de Tampa Bay vendredi pour le premier match de la Série mondiale.
Uecker a commenté les matchs des Brewers pendant 54 ans et a continué de travailler tout au long des saisons 2023 et 2024, alors qu’il luttait contre un cancer du poumon.
« Certains moments valent la peine d’être attendus, a déclaré la famille d’Uecker. Des générations de partisans des Brewers ont gardé l’espoir dans leur cœur, saison après saison, qu’un jour cette ville aurait sa chance de remporter un nouveau titre. »
« Ce jour est arrivé. Et avec lui, une vérité que nous avons toujours connue trouve enfin sa juste reconnaissance: Milwaukee est une ville à part. Ses habitants sont exceptionnels. Notre équipe est exceptionnelle. Nous sommes remplis de joie et de fierté, mais aussi de nostalgie. Nous aurions tant souhaité que Bob soit là pour voir cela lui aussi », pouvait-on lire dans le communiqué.
Uecker reste tout autant synonyme de la concession des Brewers que n’importe quel joueur ayant jamais évolué au sein de l’équipe.
Une statue lui rendant hommage se dresse à la fois à l’extérieur de l’American Family Field et dans la dernière rangée du niveau supérieur, derrière le marbre, clin d’œil à la phrase d’Uecker «Je dois être au premier rang» prononcée dans l’une de ses publicités les plus célèbres pour la bière Miller Lite. Le centre-ville de Milwaukee abrite une fresque murale représentant Uecker, large de 80 pieds et haute de 100 pieds.
« Même si nous ne pourrons jamais parler en son nom, une chose est sûre : Milwaukee, les Brewers et les partisans représentaient tout pour Bob, a déclaré la famille. Où que nous nous réunissions — dans un stade bondé, dans un bar de quartier ou dans un salon avec la radio à fond—, nous savons qu’il est là, à nos côtés, pour nous encourager. »
La famille d’Uecker a remercié tout particulièrement les joueurs et a déclaré que « Bob aurait été incroyablement fier de ce que vous avez accompli ».
La famille d’Uecker a également remercié Mark Attanasio, propriétaire principal des Brewers, ainsi que le gérant Pat Murphy. Elle a remercié les partisans des Brewers d’avoir « maintenu l’esprit de Bob bien vivant », ainsi que l’équipe de commentateurs des Brewers « de lui avoir rendu hommage à travers de petits et grands gestes » et « de faire partie de notre famille ».
Lorsque les Brewers ont décroché leur billet pour la Série mondiale en réalisant le dernier retrait lors du match no 4 de la série de championnat de la Ligue nationale contre les Dodgers de Los Angeles, le commentateur radio Jeff Levering s’est exclamé: « Les Brewers sont champions de la Ligue nationale! Oh mon Dieu, les Brewers sont champions de la Ligue nationale! »
Levering rendait ainsi hommage à Uecker, dont le personnage de Harry Doyle s’était exclamé: « Les Indians l’emportent! Les Indians l’emportent! Oh mon Dieu, les Indians l’emportent! » dans la scène culminante du film « Ligue majeure ».