Les receveurs ont obtenu de bien meilleurs résultats que les frappeurs au cours de la première semaine complète de contestations avec le système automatisé de balles et de prises des Ligues majeures de baseball, surtout les Tigers de Detroit, menés par Dillon Dingler.
Le taux de réussite global du système ABS s’est élevé à 55,2 % (299 sur 542), les équipes en défense remportant 59,7 % des contestations (175 sur 293), dont 60,4 % par les receveurs (169 sur 280).
« Je l’apprécie un peu plus. J’étais assez fermement opposé à ce système, et je le suis peut-être encore dans une certaine mesure », a déclaré Aaron Boone, le gérant des Yankees de New York.
Il n’y a eu que 13 contestations de la part des lanceurs, qui en ont remporté six. Les frappeurs ont eu gain de cause dans 49,8 % de leurs contestations (124 sur 249).
« Je trouve ça amusant. C’est presque un jeu à part entière au sein du jeu », a déclaré Hunter Feduccia, receveur des Rays de Tampa Bay.
Le taux de réussite a augmenté par rapport aux 49,5 % de l’année dernière dans les rangs AAA, où la défense avait remporté 53,7 % des causes, et les frappeurs 49,5 %.
Les Tigers ont affiché le plus haut taux de réussite avec 75 % (15 sur 20), tandis que les Diamondbacks de l’Arizona ont suivi à 71 %, devant les Orioles de Baltimore et les Reds de Cincinnati, ex aequo à 67 %.
Les Twins du Minnesota ont sollicité le système ABS plus que quiconque, avec 32 contestations, en remportant 20 pour un taux de réussite de 63 %. Les Rangers du Texas ont été les moins exigeants, remportant quatre de leurs 10 causes.
Les Guardians de Cleveland ont affiché le taux de réussite le plus faible, à 32 %. Les Nationals de Washington ont fait légèrement mieux, tout comme les Cardinals de St. Louis et les Rangers, à égalité à 40 %.
Les receveurs des Tigers ont affiché un dossier de 8-0 au chapitre des contestations, et sept de ces gains ont été enregistrés par Dingler.
L’impact du système ABS s’est notamment fait sentir jeudi dernier, lors du match des Braves d’Atlanta contre les Diamondbacks. Les Braves menaient 2-1 avec un compte de 3-2 lorsque Ryne Nelson, des Diamondbacks, a lancé une balle courbe dans le coin supérieur extérieur de la zone des prises à Ozzie Albies, jugée comme étant une prise par l’arbitre Malachi Moore. Albies a contesté la décision et s’est dirigé vers le premier coussin avant même que l’ABS ne montre que le lancer avait manqué la zone des prises de 2,8 cm. Ce but sur balles a déclenché une remontée de huit points, dans une victoire écrasante de 17-2 des Braves.
«Dans certains de ces matchs, ç’a eu un effet plus déterminant sur l’issue des présences au bâton et sur la façon dont les choses évoluent que vous ne l’auriez peut-être imaginé », a reconnu Clayton McCullough, le gérant des Marlins de Miami.
Logan O’Hoppe, des Angels de Los Angeles, a remporté le plus grand nombre de contestations, en étant 10-en-12. Agustin Ramirez, des Marlins, en a remporté sept sur neuf, et Will Smith, des Dodgers de Los Angeles, huit sur 11.
Cal Raleigh, des Mariners de Seattle, a remporté quatre de ses neuf contestations, et Shea Langeliers, des Athletics, a été 3-en-9.
Parmi les frappeurs, Mark Vientos, des Mets de New York, et Ivan Herrera ont tous deux terminé avec une fiche immaculée de 3-0 en matière de contestations. Mike Trout, des Angels de Los Angeles, a terminé avec une fiche de 3-1, tout comme Kyle Schwarber, des Phillies de Philadelphie, et Jake Fraley, des Rays.
Hunter Goodman, des Rockies du Colorado, et Luis Garcia fils, des Nationals, ont été blanchis en trois occasions chacun.
Boone a déclaré que le personnel d’entraîneurs et les joueurs des Yankees passaient quotidiennement en revue les contestations effectuées et les occasions manquées.
Les joueurs sont encore en train de s’habituer à l’ABS. Jorbit Vivas, des Nationals, a tapoté son casque pour signaler un appel le 31 mars, alors que son équipe avait déjà épuisé ses deux contestations.
Parmi les arbitres, Mike Estabrook a vu 11 de ses 12 décisions renversées (91,7 %), Andy Fletcher 15 sur 17 (88,2 %), Ron Kulpa et Paul Clemons sept sur neuf chacun (77,8 %) et Chris Segal 10 sur 13 (76,9 %), selon le site internet taptochallenge.com.
Will Little n’a vu qu’une seule de ses 10 décisions être renversée, tandis qu’Erich Bacchus a fait un sans-faute en cinq occasions. Parmi les autres arbitres affichant de faibles taux d’échec avec au moins cinq contestations, on retrouve Emil Jimenez (1-en-5), Jordan Baker (2-en-8), Ryan Additon et Nick Mahrley (2-en-7 chacun) et David Rackley (3-en-10).
Une attaque au plus bas
L’attaque a de nouveau été à la traîne au cours des 139 premiers matchs de la saison.
La moyenne au bâton des Ligues majeures, à ‚234, est en baisse par rapport à celle de ,239 à l’issue de la première semaine complète de l’année dernière, où elle avait terminé à ,245. La moyenne augmente généralement à mesure que le temps se réchauffe. La plus basse, sur une saison complète, établie à ,237, a été enregistrée en 1968.
La vitesse des balles rapides à un niveau record
La vitesse moyenne des balles rapides est de 94,6 mph, en hausse par rapport aux 94,1 mph enregistrés après la première semaine complète de l’année dernière. Le chiffre final a augmenté au cours de chacune des cinq dernières saisons pour atteindre un record de 94,5 mph en 2025. Il était de 91,9 mph lorsque la MLB a commencé à enregistrer ces données, en 2008.
« J’aimerais bien affronter les mêmes lanceurs que lors de ma première année, à l’époque où les gars lançaient des balles cassantes à 88 mph au-dessus du marbre, a déclaré Austin Hedges, le receveur des Guardians âgé de 33 ans. Ce type de lancer n’existe plus. »
