Freddie Freeman a évité une blessure grave, mercredi, soir lorsque le joueur de premier but des Dodgers de Los Angeles a fait une chute effrayante dans les escaliers menant à l’abri des Royals des Kansas City, les visiteurs, en tentant d’attraper une fausse balle en huitième manche.
Freeman ne sait pas s’il jouera lorsque les Dodgers entameront une importante série de quatre matchs contre les Brewers de Milwaukee, meilleure équipe de la MLB, jeudi, mais il est heureux d’avoir évité le pire.
« Je ne me suis pas cogné la tête, c’est le principal », a déclaré Freeman. « J’ai des courbatures. J’ai mal aux rotules, à l’épaule, à la main et au poignet. Bref, je suis tombé, mais je garde le moral. »
Freeman est resté dans le match et a terminé la huitième manche en défensive, mais Tommy Edman l’a remplacé au bâton en fin de manche avant que Los Angeles ne remporte le match 4-2, sa quatrième en cinq matchs.
Le côté droit du corps de Freeman a encaissé le choc, mais le joueur par excellence de la Série mondiale en 2024 ne semble pas avoir de fracture ou autre blessure grave.
Il attendra de voir comment il se sent jeudi matin, avant de décider s’il jouera jeudi soir, lorsque les Dodgers, doubles champions en titre, accueilleront Milwaukee pour une revanche de la finale de la Ligue nationale de l’an dernier.
Freeman a expliqué qu’il avait simplement mal évalué l’emplacement de la rambarde de l’abri alors qu’il suivait la balle frappée par Isaac Collins.
« J’ai voulu me pencher, comme si j’allais m’appuyer contre la rambarde pour attraper la balle – et évidemment, il n’y avait pas de rambarde », a déclaré Freeman avec un sourire.
Freeman, qui aura 37 ans dans un mois, a déclaré avoir eu de la chance de tomber directement dans l’abri des joueurs, sans toucher les escaliers qui mènent vers le vestiaire. En effet, à l’atterrissage, sa tête a surgi dans l’espace ouvert au-dessus de la deuxième marche au lieu de heurter le sol.
« Heureusement, j’étais grand, donc j’ai raté tout le reste », a plaisanté Freeman, qui mesure six pieds et quatre pouces.
Ce n’était pas la première mésaventure de Freeman sur le terrain; il a rappelé sa chute dans les gradins en Arizona il y a une dizaine d’années alors qu’il jouait pour les Braves d’Atlanta.
Freeman s’est aussi remémoré la fameuse chute de Mo Vaughn dans l’abri des joueurs lors du match d’ouverture de 1999, qui s’était blessé dès la première action de son premier match avec les Angels, équipe favorite de Freeman lorsqu’il était jeune.
Après la chute de Freeman, les Royals se sont précipités à ses côtés, l’exhortant à rester au sol. Freeman a malgré tout décidé de se relever, et l’équipe médicale des Dodgers a traversé le terrain en courant pour prendre de ses nouvelles.
« Je crois qu’on l’a échappé belle », a déclaré Dave Roberts, gérant des Dodgers. « C’était impressionnant. Pour l’instant, il est de bonne humeur, ce qui est plutôt bon signe. Il a seulement des courbatures partout. »
