MVP Promotions, l’entreprise de l’influenceur devenu boxeur Jake Paul, et la Professional Fighters League (PFL) se sont entendus sur une fusion entre les deux entités afin de solidifier la place de la PFL dans le monde des arts martiaux mixtes (MMA), mais aussi de propulser MVP comme promoteur de ce sport de combat.
La PFL déménagera ses opérations dans le giron de MVP pour former une seule unité qui organisera des événements de boxe et de MMA, ont annoncé les deux organisations jeudi.
L’ancien directeur de la PFL John Martin avait rejoint MVP en 2025. Paul n’a jamais caché sa volonté de prendre une part du marché des MMA sèchement dominé par l’UFC et Dana White.
Paul et MVP avaient fait un premier pas en ce sens en mai dernier en organisant un premier événement diffusé sur Netflix, mais la qualité du spectacle avait été remise en doute. Plusieurs anciens combattants étaient de la carte, comme les supers vedettes Ronda Rousey, Francis Ngannou et Nate Diaz. À 39 ans, Rousey n’avait pas combattu depuis 2016, alors que le dernier combat de Diaz, 41 ans, remontait à 2022.
« Nous avons créé MVP pour révolutionner un modèle qui ne fonctionnait plus », a déclaré Paul dans un communiqué de presse. « Nous voulions offrir aux combattants une rémunération équitable et une scène plus grande et moderne pour qu’ils deviennent des vedettes mondiales. Notre partenariat avec la PFL accélère la réalisation de cette vision d’une décennie. Je suis impatient de consacrer toute mon énergie promotionnelle à notre nouvelle entreprise, de remonter sur le ring et de faire mes débuts en MMA avec MVP. »
La PFL avait notamment fait l’acquisition de Bellator en 2023 pour s’établir comme la deuxième entité dans le monde des MMA. Le Québécois Olivier Aubin-Mercier a d’ailleurs été double champion de l’organisation en 2022 et 2023 avant d’accrocher ses gants.
La PFL compte dans ses rangs plusieurs jeunes vedettes que l’UFC souhaite attirer à la fin de leur contrat, comme la dangereuse Dakota Ditcheva, 15 victoires en autant de combat dont 12 par KO, ou Usman Nurmagomedov, le cousin de l’ancien champion de l’UFC Khabib Nurmagomedov.
Du côté de la boxe, MVP est déjà bien ancré dans l’univers, surtout du côté de la promotion des athlètes féminines, dont les Québécoises Tammara Thibeault et Kim Clavel.
