Mohammed Ben Sulayem a été réélu vendredi sans opposition à la présidence de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), l’instance dirigeante du sport automobile, après une campagne éclipsée par les accusations de ses rivaux selon lesquelles les règles électorales les avaient injustement écartés du scrutin.
Le nouveau mandat de quatre ans de Ben Sulayem, entériné lors de l’assemblée générale de la FIA à Tachkent, en Ouzbékistan, s’inscrit dans la continuité d’un mandat marqué par des désaccords avec les pilotes de Formule 1 et un taux de rotation élevé du personnel au sein de l’instance dirigeante.
« Merci à tous les membres de la FIA d’avoir voté en nombre remarquable et de m’avoir renouvelé leur confiance », a déclaré l’ancien pilote de rallye des Émirats arabes unis dans un communiqué.
« Nous avons surmonté de nombreux obstacles, mais aujourd’hui, ensemble, nous sommes plus forts que jamais. »
La FIA a déclaré que la présidence de Ben Sulayem avait été marquée par un renforcement des finances et «une plus grande transparence, une meilleure responsabilité et des normes professionnelles plus élevées».
Quatre candidats se sont présentés à l’élection, mais Ben Sulayem était le seul éligible pour le vote de vendredi. Une autre candidate, la pilote suisse Laura Villars, a engagé une procédure judiciaire en France concernant les règles électorales.
Villars a déclaré dans un communiqué la semaine dernière qu’une audience était prévue en février et que, selon l’issue de cette affaire, l’élection pourrait être «réexaminée, contestée ou annulée par le tribunal».
Villars bénéficie du soutien d’un autre candidat potentiel, l’ancien commissaire de course américain de F1 Tim Mayer, qui a affirmé en octobre que les règles signifiaient que ce n’était « plus un processus démocratique ».
Les candidats à la présidence de la FIA devaient soumettre une liste comprenant sept candidats à la vice-présidence issus de différentes régions du monde, dont une candidature d’Amérique du Sud.
La seule Sud-Américaine figurant sur la liste des 29 candidats éligibles était Fabiana Ecclestone, du Brésil, une partisane de Ben Sulayem.
