ZANDVOORT, Pays-Bas - Le meneur du Championnat du monde de F1, le jeune Italien Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) s’est montré une fois de plus le plus rapide lors de l’unique séance d’essais du Grand Prix des Pays-Bas, vendredi sur le circuit de Zandvoort.
Ce roulage d’une heure sur cette piste atypique qui serpente entre des dunes de cette plage de la mer du Nord s’est soldé par une bataille à coups de millièmes de secondes entre les Mercedes, les Ferrari et les McLaren.
La Red Bull de l’enfant du pays, le Néerlandais Max Verstappen qui vient de re-signer avec l’écurie autrichienne, n’a fait que le 11e temps, sous un temps humide et venteux, par 19 degrés, mais sur une piste sèche.
Antonelli, qui aura 20 ans mardi, a fait son meilleur tour de piste - un tracé fait de nombreux virages, certains très lents et inclinés - en 1 minute 12 secondes et 949 millièmes.
Le champion du monde en titre, le Britannique Lando Norris (McLaren), n’est que 121 millièmes derrière, précédant de quatre millièmes l’autre Mercedes de son compatriote George Russell.
Les deux Ferrari de la superstar et vétéran britannique Lewis Hamilton et du Monégasque Charles Leclerc complètent le top 5 de cette unique séance d’essais puisque ce week-end à Zandvoort comporte une course sprint samedi (24 tours) et celle du Grand Prix dimanche (72 tours) avec pour chacune des séances de qualifications vendredi et samedi.
Les cinq hommes, qui se sont échangé les meilleurs temps, se tiennent en moins de 3 dixièmes.
Le Québécois Lance Stroll a signé le 18e temps à bord de sa Aston Martin.
Isack Hadjar, coéquipier de Verstappen chez Red Bull, est forfait tout le week-end en raison d’une blessure au poignet.
Résultats de la séance d’essais libres:
Andrea Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 1:12.949 (36 tours)
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:13.070 (30)
George Russell (GBR/Mercedes) 1:13.074 (37)
Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 1:13.139 (34)
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:13.238 (39)
Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:13.608 (35)
Nico Hülkenberg (GER/Audi) 1:13.784 (34)
Pierre Gasly (FRA/Alpine-Mercedes) 1:13.911 (28)
Gabriel Bortoleto (BRA/Audi) 1:13.992 (29)
Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls-Red Bull) 1:14.285 (37)
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:14.325 (25)
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Honda) 1:14.511 (25)
Franco Colapinto (ARG/Alpine-Mercedes) 1:14.826 (31)
Liam Lawson (NZL/Red Bull) 1:14.861 (30)
Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari) 1:14.874 (32)
Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari) 1:14.897 (31)
Yuki Tsunoda (JPN/Racing Bulls-Red Bull) 1:15.110 (35)
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Honda) 1:15.199 (24)
Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:15.357 (33)
Valtteri Bottas (FIN/Cadillac-Ferrari) 1:15.580 (28)
Sergio Pérez (MEX/Cadillac-Ferrari) 1:15.700 (28)
Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:16.345 (32)
