L’ancien patron de la Formule 1, Bernie Ecclestone, a été interpellé lundi dans un aéroport portugais — puis relâché quelques heures plus tard — pour possession d’une arme à feu.
Âgé de 95 ans, Ecclestone est arrivé à l’aéroport de Tires, près de Lisbonne, où des agents de la division aéroportuaire de la Police de la sécurité publique portugaise ont découvert en sa possession un fusil de chasse pour lequel il ne disposait pas de permis.
Dans une entrevue accordée au Daily Mail, Ecclestone a admis avoir apporté l’arme de Suisse pour la chasse aux pigeons.
« Ils m’ont demandé si j’avais un “livre bleu”, ce qui est apparemment le document requis, et je leur ai répondu que je ne voyageais jamais avec ce genre de documents, ni aucun document d’ailleurs », a déclaré Ecclestone au journal britannique.
« Ils ont dit qu’ils allaient m’arrêter, mais après ce qui m’a semblé être des heures, nous avons réglé le problème, mais ça a été une source de tracas sans fin. »
Ecclestone a été à la tête de la F1 de 1987 à 2017, et il partage son temps entre ses résidences en Suisse et au Portugal.
Ce n’est pas la première fois qu’il a des ennuis pour avoir transporté une arme à un aéroport. En mai 2022, Ecclestone avait été retenu à l’aéroport de Viracopos, au Brésil, après que la police eut découvert en sa possession un pistolet de calibre .32. À cette occasion, il avait dû payer une amende et avait pu partir sans autre incident.
Ecclestone a pris le contrôle marketing de la F1 à la fin des années 1970 en vendant ses droits de diffusion télévisée.
Quatre décennies plus tard, le magnat des affaires britannique contrôlait toujours la série jusqu’à sa décision de se retirer. Il continue d’assister aux courses.
