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L’évaluation de Max Verstappen est sans détour : « C’est la jungle » en Formule 1.
Le quadruple champion du monde de F1 n’est pas un partisan des nouvelles réglementations techniques de 2026, même s’il est passé de la 20e place sur la grille de départ à la sixième position au classement final du Grand Prix d’Australie, qui a ouvert la saison le week-end dernier.
Verstappen a prédit que sa Red Bull ne pourrait probablement pas dépasser la cinquième place ce week-end lors du Grand Prix de Chine — même s’il devait partir beaucoup plus près de la tête lors de la course de dimanche à Shanghai — en raison du grand écart entre Mercedes et Ferrari et toutes les autres équipes.
« Honnêtement, c’est une véritable jungle en ce moment », a déclaré Verstappen jeudi lors de la conférence de presse des pilotes à Shanghai.
« J’aimerais bien sûr que les écarts se réduisent un peu (...) mais il est clair qu’à l’heure actuelle, nous ne pouvons pas rivaliser avec ces voitures. »
Ce n’est pas la première fois que Verstappen critique les nouvelles réglementations de ce sport, qu’il juge anti-plaisir, anti-course et potentiellement dangereuses.
Les nouvelles voitures de F1 sont complexes, avec des changements sans précédent au niveau du châssis et du groupe motopropulseur, qui présente désormais une répartition de puissance presque égale entre le moteur V6 turbo de 1,6 litre et l’énergie électrique récupérée au freinage, ce qui nécessite un nouveau style de conduite souvent contre-intuitif.
L’une des préoccupations de Verstappen est de prendre le départ de la course avec des batteries vides dans les voitures hybrides. Franco Colapinto a évité de justesse Liam Lawson au départ du Grand Prix d’Australie, la voiture Racing Bulls ayant pris un départ lent avec une batterie à peine chargée.
« Il existe quelques solutions simples, mais elles doivent être approuvées par la FIA, notamment en ce qui concerne les batteries, car, oui, démarrer avec une batterie à 0 % n’est pas très amusant et peut même être dangereux », a déclaré Verstappen.
« Vous avez vu, nous avons failli avoir un énorme accident à Melbourne au départ. Je pense que c’est quelque chose qui peut être facilement résolu. »
Quant aux spéculations selon lesquelles il pourrait démissionner si des réformes ne sont pas mises en place rapidement, Verstappen a apporté des précisions.
« Je ne veux pas partir, mais j’espère aussi, bien sûr, que la situation s’améliore. J’ai eu des discussions avec la F1 et la FIA et je pense que nous travaillons dans le bon sens, espérons-le, et que cela améliorera tout », a-t-il déclaré, sans donner plus de détails sur la nature des changements.
« J’espère que dès l’année prochaine, nous pourrons déjà constater une amélioration notable. »
