Le champion du monde en titre, Lando Norris, a déclaré que son vieil ami George Russell était « grisé » par l’excitation d’être le favori pour le titre de la saison 2026 de Formule 1.
C’est exactement là où se trouvait Norris il y a 12 mois : le pilote McLaren a finalement tenu ses promesses en remportant son premier championnat de F1 lors du Grand Prix d’Abu Dhabi qui clôturait la saison.
Le nouveau projet 2026 de Mercedes fait l’objet d’un battage médiatique depuis un certain temps et sa solide performance lors des essais à Barcelone n’a fait que renforcer les bonnes vibrations autour de ses chances.
Norris, s’adressant à certains médias avant le début de la nouvelle saison, a déclaré qu’il était heureux de voir Russell dans cette position.
Lorsqu’on lui a demandé comment se passaient ses interactions avec ses rivaux en F1 maintenant qu’il est champion, il a répondu : « J’ai parlé à Alex [Albon] et George l’autre jour parce que nous avons joué au padel ensemble. C’est surtout avec eux, parce que nous sommes arrivés en F1 à peu près en même temps, je pense que cela a renforcé leur envie [que je sois champion].
L’Anglais a ensuite ri en ajoutant : « Surtout pour George, car il est le favori des preneurs au livre, il est un peu étourdi en ce moment! C’est formidable à voir. »
Dans une entrevue accordée à Sky Sports, Norris a également plaisanté : « Il est le grand favori, pour être honnête avec vous! Je suis tout à fait d’accord avec les parieurs. »
Norris est convaincu que son compatriote a tout ce qu’il faut pour remporter le titre.
« George et moi nous entendons bien. Ce n’est pas comme si nous nous parlions tous les jours, mais je pense que nous avons beaucoup de respect l’un pour l’autre. Il me le montre et je suis convaincu qu’il remportera un championnat à l’avenir, que ce soit cette année ou l’année prochaine, peu importe. J’ai apprécié nos batailles, c’est un type adorable, j’ai donc apprécié chaque instant. »
La saison de F1 débute avec le Grand Prix d’Australie le 8 mars.
