Carlos Sainz fils s’attend à ce que le nouveau circuit hybride de Madrid, qui accueillera le Grand Prix de Formule 1 d’Espagne, soit l’un des plus difficiles de la saison.
Ce nouveau circuit, construit à partir d’un mélange de routes existantes et de tronçons spécialement aménagés, sera négocié pour la première fois ce week-end. Sainz a déclaré mercredi que ce circuit devrait être agréable, mais très exigeant pour les pilotes.
« L’essentiel réside dans l’intensité du tour, a déclaré l’Espagnol. D’après ce que j’ai pu voir sur le simulateur et d’après les vidéos des tours d’essai de F3, il semble que le circuit sera très intense, avec des virages à n’en plus finir et des murs à n’en plus finir. Ce sera l’un des circuits les plus difficiles et les plus intenses (de la saison) pour les pilotes. »
Le pilote Williams, originaire de Madrid, a comparé ce nouveau circuit à ceux du Grand Prix d’Azerbaïdjan, à Bakou, et du Grand Prix d’Arabie saoudite, à Djeddah.
« Ça me rappelle un mélange de Bakou et de Djeddah, qui comptent parmi les circuits les plus récents ajoutés au calendrier et qui, sincèrement, font partie des circuits les plus agréables à piloter et de ceux qui offrent les meilleures courses. J’ai hâte d’y piloter », a-t-il reconnu.
Les pilotes de F3 ont testé le nouveau circuit le mois dernier, et certains pilotes de ces séries de niveau inférieur ont souligné l’intensité du tracé. L’un d’entre eux a comparé certaines sections à celles des circuits urbains de Macao et de Monaco.
Le tracé du ‘Madring’, long de 5,4 kilomètres, compte 22 virages et combine des zones de haute vitesse, des secteurs de freinage intense, des changements de pente, des angles morts, des secteurs techniques et de longs virages à forte sollicitation, autant d’éléments qui réduiront la marge d’erreur.
Le virage surélevé nommé « La Monumental » devrait être le point fort du nouveau circuit. Celui-ci, long de plus de 500 mètres, devrait être négocié en six secondes environ par les monoplaces. Il présente une inclinaison maximale de 24% et un dénivelé de près de 10 mètres entre ses parties inférieure et supérieure.
Salle comble pour le retour à Madrid
Les organisateurs madrilènes ont annoncé mercredi que les billets pour le week-end de course étaient épuisés, avec environ 350 000 personnes attendues pour les trois jours de course.
Environ 60% d’entre elles venaient d’Espagne, et 40% de l’étranger. Les amateurs de course britanniques, américains et mexicains figuraient en tête de liste des visiteurs.
Le Grand Prix d’Espagne fait son retour dans la région de Madrid pour la première fois depuis 45 ans. Le Grand Prix d’Espagne s’était déroulé sur le circuit de Jarama, dans la banlieue de la capitale, en 1981. Le circuit de Jerez de la Frontera, dans le sud de l’Espagne, a accueilli des courses de 1986 à 1990, puis en 1994 et 1997. Madrid a signé un contrat avec la F1 valable jusqu’en 2035.
Les organisateurs ont indiqué que les écuries déchargeaient déjà leur matériel, que les puits étaient en cours de préparation et que les tribunes faisaient l’objet d’un nettoyage final. La première journée de course aura lieu vendredi, avec deux séances d’essais libres. Les qualifications se dérouleront samedi et la course de 57 tours aura lieu dimanche. Vous pourrez tout suivre sur les différentes plateformes de RDS.
*Texte de Tales Azzoni, The Associated Press
