Max Verstappen a évoqué la capacité d’adaptation de son coéquipier Liam Lawson, qui a rejoint Red Bull en cours de saison, comme un signe que les monoplaces actuelles de Formule 1 sont « insensibles aux actions du pilote ».
Le quadruple champion de F1 a déclaré à la chaîne BBC, dans une entrevue publiée mercredi, que les monoplaces de 2026, où la motorisation hybride électrique joue un rôle crucial, peuvent entraîner des comportements « contre-intuitifs », comme obliger les pilotes à freiner plus tôt à l’entrée des virages pour obtenir une meilleure vitesse de sortie.
Verstappen a laissé entendre que c’était l’une des raisons pour lesquelles Lawson s’était rapidement adapté après avoir remplacé Isack Hadjar, blessé, lors des deux dernières courses. Il sera de nouveau au volant de sa monoplace au Grand Prix d’Espagne, ce week-end.
Yuki Tsunoda a remplacé Lawson chez Racing Bulls, et tant Lawson que Tsunoda ont marqué des points au volant de leurs nouvelles voitures.
« Sans vouloir manquer de respect. Et j’espère que personne ne s’en offusquera. Mais regardez Yuki. Il monte dans la voiture. Il ne l’a jamais pilotée auparavant. Il est immédiatement compétitif », a déclaré Verstappen.
« Liam passe de Racing Bulls à Red Bull — et il est immédiatement compétitif. C’est parce que ces voitures sont insensibles aux actions du pilote. Bien sûr, il faut quand même réaliser un bon tour. Et il faut quand même s’investir à fond. Les pilotes les plus rapides s’imposeront toujours. Mais c’est vraiment, vraiment limité », a poursuivi le Néerlandais.
Verstappen n’a cessé de critiquer ouvertement les monoplaces de 2026 tout au long de l’année.
À un moment donné, il a même déclaré qu’il envisageait de quitter la F1, mais il a finalement accepté une prolongation de contrat qui le lie à Red Bull jusqu’en 2030.
Il a déclaré à la BBC qu’il « n’avait jamais vraiment passé beaucoup de temps à discuter, à faire d’autres choses ou à essayer d’aller ailleurs », malgré les rumeurs d’un éventuel transfert.
L’accord de Verstappen avec Red Bull lui permet de se consacrer à d’autres intérêts en dehors de la F1, après avoir disputé sa première course d’endurance de 24 heures en voiture de sport plus tôt cette année.
Il a déclaré à la BBC qu’il avait discuté avec le double champion de F1 et pilote chez Aston Martin, Fernando Alonso, d’une éventuelle collaboration pour disputer les 24 Heures du Mans. De plus, il aimerait s’attaquer à la catégorie reine des courses de voitures d’endurance, l’Hypercar.
