Max Verstappen a de nouveau laissé planer le doute sur son avenir en Formule 1 à la veille du Grand Prix de Belgique, jeudi, mais il a salué ses « très bonnes » relations avec Laurent Mekies, le directeur de l’écurie Red Bull.
Verstappen ne s’est pas encore engagé à rester chez Red Bull pour l’année prochaine, après avoir été pressenti par McLaren et avoir laissé entendre qu’il envisageait de quitter la F1.
« Je ne veux pas venir ici pour dire oui, puis non, puis ceci et cela à propos de mon avenir. J’ai déjà dit à maintes reprises que s’il y avait du nouveau, je le dirais moi-même », a déclaré jeudi le quadruple champion du monde.
« Ouvert et transparent » avec Mekies
Mekies célèbre sa première année à la tête de l’écurie après avoir remplacé Christian Horner au milieu de la saison 2025, et Verstappen a eu de bons mots à son égard.
« Ça se passe vraiment bien. Je m’entends très bien avec Laurent. On discute beaucoup en bordure de piste, mais aussi en dehors, a-t-il déclaré. Je trouve que la relation qu’il entretient avec le reste de l’équipe est excellente.
« Tout me semble très positif et je trouve que c’est toujours agréable de pouvoir discuter de beaucoup de choses avec son patron. Donc, de ce point de vue là, oui, je suis très content. Tout est très ouvert et transparent », a résumé le pilote néerlandais.
Après que des problèmes avec l’aileron arrière rotatif eurent projeté Verstappen contre les barrières de sécurité à grande vitesse deux semaines d’affilée, en Autriche et au Royaume-Uni, Red Bull revient à un ancien modèle d’aileron pour la course en Belgique cette semaine.
« C’est assez évident, non? Pourquoi? Nous allons donc revenir à l’ancien modèle et voir quand le dernier ou le nouveau sera de nouveau prêt à être utilisé », a déclaré Verstappen.
Il a abandonné lors du Grand Prix de Grande-Bretagne et s’est lancé dans une diatribe ponctuée de jurons à l’encontre de la voiture par radio, avant de la qualifier de « dangereuse » à piloter.
Une histoire marquée par l’incertitude
C’est la troisième année consécutive que Verstappen laisse son avenir en suspens, avant de renouveler son engagement auprès de Red Bull en cours de saison. L’année dernière, il n’avait pas confirmé son maintien au sein de l’écurie avant le Grand Prix de Hongrie, le 31 juillet.
Il fait partie du programme de course de Red Bull depuis son enfance et dispose d’un contrat valable jusqu’en 2028, bien que celui-ci comporte des clauses pouvant permettre un départ anticipé.
Cette fois-ci, une rencontre qui aurait eu lieu entre les agents de Verstappen et McLaren a alimenté les spéculations sur ce qui aurait pu être un transfert retentissant.
McLaren a également recruté GianPiero Lambiase, ingénieur de longue date et confident de Verstappen, au poste de « directeur de la compétition » pour l’avenir.
Cependant, le directeur général de McLaren, Zak Brown, a semblé écarter cette possibilité en déclarant que les pilotes actuels de l’écurie, Lando Norris et Oscar Piastri, « n’iraient nulle part ».
Il n’était même pas certain que Verstappen reste en F1, après avoir publiquement envisagé de quitter la série plus tôt cette année. Verstappen a été le critique le plus virulent de la dépendance à l’énergie électrique dans les monoplaces répondant aux spécifications de 2026, qu’il juge peu agréables à piloter et qui favorisent les dépassements artificiels.
