La Polonaise Kasia Niewiadoma a remporté vendredi la 7e étape du Tour de France Femmes au sommet du Mont Ventoux où elle a endossé le maillot jaune au détriment de la Suissesse Marlen Reusser, 4e.
Au terme d’un récital de près de dix kilomètres, la grimpeuse de la formation Canyon-SRAM, victorieuse du Tour de France 2024, s’est imposée en solitaire avec 1 minute et 16 secondes d’avance sur la Néerlandaise Demi Vollering.
L’Italienne Elisa Longo-Borghini a complété le podium à 1:42 en devançant d’une longueur Reusser en difficulté dans les derniers mètres et qui finit à 1:46 de la Polonaise.
Au classement général, à deux jours de l’arrivée à Nice, Niewiadoma compte 15 secondes d’avance sur Vollering et 39 sur Reusser. Des écarts faibles, promesses de suspense et de spectacle à deux jours de l’arrivée sur la Promenade des Anglais.
La jeune Canadienne de 21 ans Isabelle Holmgren a continué son excellent premier Tour de France Femmes en terminant 10e de l’étape à un peu plus de quatre minutes de Niewiadoma. Elle a cependant cédé deux places au général et pointe neuvième à six minutes de la Polonaise.
Elle a aussi perdu un rang aux mains de l’Espagnole Paul Blasi pour le maillot blanc de meilleure jeune. Les deux sont en lutte avec l’Allemande Antonia Nierdermaier qui mène de 71 secondes sur Blasi et deux minutes 48 secondes sur Holmgren.
Samedi, la plus longue étape de cette 5e édition empruntera la Route Napoléon entre Sisteron et Nice et est dessinée a priori pour les sprinteuses, à la veille de la dernière journée, un épilogue court (99 km) mais en feu d’artifice avec l’ascension du Col d’Eze (7,7 km à 5,9%) à quatre reprises.
Niewiadoma, qui n’avait jamais levé les bras sur le Tour, a attaqué à 9,6 kilomètres de la ligne avant d’effectuer une montée régulière tandis que derrière elle, Vollering et Niewiadoma ont cédé peu à peu du terrain, jusqu’à compter près de deux minutes de débours.
Vollering est partie en contre sous la flamme rouge pour limiter son retard sans toutefois menacer son adversaire polonaise qui a signé au sommet du Ventoux, le 22e succès de sa carrière, son premier cette saison.
Lauréate sortante, la Française Pauline Ferrand-Prévot a elle été décrochée de la tête de course dès les premiers hectomètres du Ventoux pour terminer loin de la tête, 18e, à plus de dix minutes.
