MONTRÉAL – Les Alouettes de Montréal ont retrouvé leurs lettres de noblesse grâce à Danny Maciocia et Jason Maas et l’organisation a cru bon les récompenser avec une prolongation de contrat de deux ans.
C’est donc dire que Maciocia, vice-président principal des opérations football et directeur général, a accepté une entente le menant à 2031 comparativement à 2030 pour Maas, l’entraîneur-chef.
Lorsque Maciocia a été embauché, en janvier 2020, les Alouettes traversaient une période sombre qui s’est étirée jusqu’en 2023 quand Pierre Karl Péladeau s’est porté acquéreur du club.
Maciocia avait même craint la disparition de l’équipe qui avait été sous tutelle de la LCF après les ennuis des propriétaires précédents. Maas a joint le nid en décembre 2022 et il a mené sa troupe à la conquête de la coupe Grey dès sa première saison, en 2023.
Il était donc facile de comprendre l’appréciation qui émanait des visages de Maciocia et Maas, mardi, au moment de commenter la nouvelle.
« On parle de stabilité et de confiance envers moi et Jason. On a une équipe mature, on a identifié un noyau de joueurs, des entraîneurs et des dirigeants qui sont en mesure, je l’espère, de reproduire de tels résultats pour les prochaines années. On est très heureux d’être ici parce qu’on se rappelle tous les sacrifices et tous les défis qu’on a vécus. Ça m’inspire beaucoup et c’est sûr que ça fait chaud au cœur », a commenté Maciocia.
Selon le DG des Oiseaux, les négociations ont été aussi expéditives qu’une passe de touché décochée par Davis Alexander.
« C’était vraiment une affaire de 15-30 minutes », a noté Maciocia qui a aimé la proactivité des hauts dirigeants dans ce dossier.
Si l’embauche de Maciocia avait été accueillie comme un vent d’optimisme, le directeur général des Alouettes n’avait pas fait l’unanimité en misant sur Maas.
« Il n’a pas surpassé mes attentes, mais je dirais celles de 99 % des gens qui suivent le football. Ce n’était pas un choix populaire. Je continue de le taquiner assez souvent avec ça. Je ne me suis pas fait beaucoup d’amis quand je l’ai nommé entraîneur-chef, mais je savais ce qu’on avait entre nos mains. C’est l’un des plus grands meneurs que j’ai eu la chance de travailler avec. Le plus beau compliment que je peux lui faire, c’est qu’à la fin de l’année, 100% des 70 joueurs aimeraient revenir sous ses ordres. Ça dit en beaucoup à son sujet et à propos de la culture établie », a souligné Maciocia.
En 2024, les Alouettes avaient connu une superbe saison régulière avec un dossier de 12-5-1 avant de gaffer en finale de l’Est. En 2025, ils ont chauffé les Roughriders de la Saskatchewan à la coupe Grey même si Alexander était blessé.
Et en 2026, ils ont entamé l’année en lion avec un dossier de 9-2.
Ainsi, Maas et Maciocia ont cumulé un dossier de 42-22-1 ensemble.
Maas était rayonnant en abordant la nouvelle, mais ça ne le fera pas déroger de son approche à court terme.
« C’est bien d’obtenir cette prolongation, mais le travail s’accomplit un jour à la fois et ça ne changera pas. Je suis très reconnaissant envers les organisations et les gens avec lesquels je travaille. Ça veut dire qu’on a accompli de belles choses au niveau collectif. Je ne suis pas du style à penser que le travail est fini. Il faut continuer dans la même veine », a témoigné l’entraîneur.
Maas, qui est âgé de 50 ans, figure au cinquième rang de l’histoire des Alouettes avec 42 victoires. Il est à un seul gain d’égaler le légendaire Marv Levy (43) au quatrième rang de tous les temps. On vous invite d’ailleurs à lire ce portrait sur le pilote des Alouettes qui a su faire son nid à Montréal de belle manière.
Après avoir subi une défaite à Winnipeg, les Alouettes vont renouer avec l’action vendredi contre les Lions de la Colombie-Britannique (19 h 30 à RDS).
