L’entraîneur-chef des Tar Heels de l’Université de la Caroline du Nord, Bill Belichick, a donné le coup d’envoi jeudi à son deuxième camp d’entraînement dans la NCAA en indiquant que le programme procédait à une réorganisation des responsabilités internes, le directeur général Michael Lombardi étant actuellement en congé administratif rémunéré et faisant l’objet d’une enquête menée par l’institution scolaire.
« Nous sommes en train de régler certaines choses, a déclaré Belichick avant le premier entraînement officiel de la matinée. Nous sommes à un moment particulier de l’année où certaines choses sont en jeu et d’autres ne le sont pas, car elles ne se produiront qu’à un moment ultérieur de l’année.
« Encore une fois, nous prenons les choses au jour le jour et nous nous attaquons aux questions qui se posent actuellement », a-t-il résumé.
L’université a annoncé lundi que Lombardi avait été mis en congé, sans toutefois fournir de détails sur les raisons de cette mesure, précisant que les employés et les athlètes n’étaient pas autorisés à aborder le sujet, « conformément à la procédure habituelle en matière de questions de personnel ».
Jeudi matin, environ 30 minutes avant que Belichick ne s’adresse aux journalistes, l’UNC a publié un autre communiqué indiquant que son service juridique menait une enquête.
Belichick n’a pas précisé exactement comment les fonctions de Lombardi avaient été réparties au sein du personnel, se contentant de mentionner « quelques ajustements » lorsqu’on lui a demandé dans quelle mesure l’absence du directeur général modifiait ses propres tâches quotidiennes.
Lombardi avait été recruté dès son arrivée par Belichick, qui avait lui-même été embauché en décembre 2024 comme entraîneur-chef recrue dans les rangs universitaires après avoir mené les Patriots de la Nouvelle-Angleterre vers six titres du Super Bowl.
Au cours de sa carrière dans la NFL, Lombardi avait notamment occupé le poste de directeur général des Browns de Cleveland en 2013.
