L’avenir de Joe Burrow avec les Bengals de Cincinnati a semblé de plus en plus incertain avec les ennuis de l’équipe dans les dernières années.
Depuis que le club s’est incliné en finale du Super Bowl à l’hiver 2022, les Bengals n’ont participé qu’une fois aux éliminatoires et ils ont été écartés lors de chacune des trois dernières saisons.
Cincinnati a souvent été critiqué pour ne pas avoir investi dans sa défense pour soutenir Burrow et les rumeurs ont fusé de partout quant à l’avenir de Burrow à Cincinnati.
Mais à l’aube du lancement de la saison des Bengals dimanche prochain, contre les Buccaneers de Tampa Bay, Burrow a rassuré les partisans de l’équipe : il ne s’en va nulle part.
« Je suis ici pour rester. Je ne vais nulle part. Je veux simplement amener une mentalité de ‘maintenant ou jamais’ dans notre processus quotidien. Si ce n’est pas ta mentalité, que fais-tu ? Attaque la journée avec la mentalité de gagner un championnat. Le reste va suivre », a dit Burrow mardi.
Burrow avait tenu des commentaires inquiétants en décembre dernier, en laissant sous-entendre qu’il souhaitait ressentir du plaisir en jouant. Il avait ensuite rassuré qu’il ne dirigeait pas ces commentaires vers Cincinnati.
La saison du quart a été réduite à huit matchs en raison d’une blessure au gros orteil (turf toe) et les Bengals ont conclu la saison avec un dossier de 6-11.
Après un entraînement conjoint contre les Bears de Chicago le 20 août, Burrow s’était fait demander pourquoi il avait été aussi vocal cet été à propos de ses aspirations pour un championnat cette année.
Il avait dit qu’il tentait d’envoyer un message dans l’univers, mais qu’il voulait aussi insister sur le sentiment d’urgence nécessaire pour que les Bengals redeviennent une équipe prétendante au titre.
Quand il s’était ensuite fait demander s’il attaquait à la saison 2026 avec la mentalité de « maintenant ou jamais », il avait admis que c’était effectivement sa vision.
Il avait ensuite concédé dans un texte des Bengals que ses commentaires pouvaient laisser place à l’interprétation.
Dans les derniers mois, les Bengals ont revampé le visage de leur défense avec l’acquisition de Dexter Lawrence ainsi que les signatures de Boye Mafe, Jonathan Allen et Bryan Cook.
Avec les informations de Ben Baby, ESPN
