Lorsque les Cowboys de Dallas ont dégagé un peu plus de 19 millions $ d’espace sous le plafond salarial en restructurant les contrats du plaqueur défensif Kenny Clark, du demi de coin DaRon Bland et de l’ailier rapproché Jake Ferguson, la question qui s’est naturellement posée était : pourquoi?
En entrevue à la station de radio 105.3 The Fan à Dallas, le propriétaire et directeur général Jerry Jones a évoqué une possibilité.
« Cela montre bien que nous disposons d’une marge financière sérieuse et tout à fait viable pour réaliser un échange si nous le souhaitions dès maintenant », a déclaré Jones.
Selon les chiffres de l’Association des joueurs de la NFL (NFLPA), les Cowboys disposent d’une marge de 33,6 millions $ sous le plafond salarial, même si celle-ci, si elle n’est pas utilisée, serait reportée sur le plafond de 2027.
Au début du camp d’entraînement, Jones avait déclaré qu’il serait prêt à conclure un échange important pour renforcer les Cowboys en 2026, même si cela impliquait de sacrifier des choix de repêchage futurs. Mardi, Jones a indiqué que les discussions générales sur les échanges se poursuivaient, mais qu’aucune offre concrète n’était sur la table pour le moment.
La semaine dernière, les Cowboys ont acquis le plaqueur offensif Broderick Jones et un choix de quatrième tour en échange de choix de troisième et sixième tours des Steelers de Pittsburgh. Si les Cowboys envisageaient un éventuel renfort à l’avenir, Jones a déclaré que ce serait pour renforcer la défense.
Jones a confiance dans les porteurs de ballon de l’équipe, apprécie la profondeur de l’effectif au poste de quart-arrière et d’ailier rapproché, et dispose d’un groupe de receveurs de premier plan avec CeeDee Lamb et George Pickens.
« Donc, quand on regarde tout ça, on se rend compte qu’il y a sans doute davantage de profondeur en défense », a déclaré Jones. « Mais c’est bien là qu’il faudrait renforcer l’équipe. »
Au vu des autres transactions, les Cowboys disposent de choix aux premier, deuxième, quatrième et sixième tours en 2027 et ne recevront aucun choix compensatoire lié aux joueurs autonomes qu’ils ont perdus durant la dernière saison morte.
Selon Jones, il n’est pas impossible de conclure un échange impliquant des choix de repêchage.
« On veut tous les choix possibles, mais à cette période de l’année, ce qui nous intéresse, c’est ce qu’on a fait des choix qu’on a déjà utilisés et ce qu’on pourrait faire si on parvenait à renforcer l’effectif avec de nouveaux talents. Nous sommes toujours en bonne posture à cet égard, mais les choix sont importants. C’est un élément à prendre en compte pour l’avenir, lorsque viendra le moment du repêchage. Mais ma priorité absolue pour l’instant est de constituer la meilleure équipe possible pour le terrain. »
La date limite des transactions dans la NFL est fixée au 10 novembre.
*D’après un article d’ESPN.
