Chaque semaine, le RDS.ca vous présente l’État des forces dans la NFL. Ce classement est basé sur les performances des équipes au cours des dernières semaines d’activités et sur les mouvements de personnel.
Classement des semaines précédentes : Présaison - 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7
Classement après la huitième semaine d’action dans la NFL
1) Lions de Detroit : Fiche de 5-2. (Semaine dernière : 1er rang)
(Semaine de congé)
Les Lions avaient un petit congé en préparation pour une équipe en déroute, les Vikings du Minnesota. Une victoire facile sur papier, mais dans une saison d’imprévisibilité, l’est-ce vraiment?
2) Colts d’Indianapolis : Fiche de 7-1. (Semaine dernière : 2e rang)
(Victoire de 38 à 14 face aux Titans)
Dans un duel en apparences inégales, les apparences n’ont pas été trompeuses. On se répète, mais L’Indiana Jones et Jonathan Taylor show continue de faire des ravages. C’est vraiment toute une histoire de rédemption de la part de Daniel Jones. Une à laquelle je ne croyais pas du tout et qui fait mentir partout en Amérique. Bien fait pour lui! À l’exception du match face aux Chiefs le 23 novembre où les prévisions devraient être partagées, les Colts ont un calendrier relativement facile jusqu’à la fin de la saison. Une saison de 13 ou 14 victoires est plus qu’envisageable. Incroyable.
3) Eagles de Philadelphie : Fiche de 6-2. (Semaine dernière : 3e rang)
(Victoire de 38 à 20 sur les Giants)
Pas question de se faire avoir à nouveau par les Giants. Autre match de qualité de Jalen Hurts avec quatre passes de touché et enfin un match dominant de Saquon Barkley. Dire que Tank Bigsby a lui-même ajouté un match de 100 verges seulement neuf courses. Tout ça, sans A.J. Brown. On se rappellera que l’an dernier, Philly a débuté la saison avec un peu d’incertitudes avant d’enchaîner avec 12 victoires à leurs 13 derniers matchs. L’équipe est encore très similaire.
4) Bills de Buffalo : Fiche de 5-2. (Semaine dernière : 6e rang)
(Victoire de 40 à 9 sur les Panthers)
Ce qui est bien avec les Bills, c’est que la cape de superhéros est partageable. Josh Allen la porte bien souvent, mais cette saison, le demi-offensif James Cook lui a emprunté à quelques reprises. Dimanche, Cook a martyrisé le Panthers avec son meilleur match en carrière. Plus de 200 verges au sol et deux touchés. Un bon retour sur le droit chemin après la semaine de congé avant un duel des plus excitants face aux Chiefs.
5) Chiefs de Kansas City : Fiche de 5-3. (Semaine dernière : 7e rang)
(Victoire de 28 à 7 face aux Commanders)
Oh oui. Oh non. Aimez-les. Détestez-les. Ils sont là et ils sont là pour rester. Après un lent début avec deux interceptions, Patrick Mahomes a repris les choses en main avec un troisième match de suite avec trois passes de touchés. Le retour de Rashee Rice dynamise cette attaque et bonne chance à toute équipe qui affrontera la défense des Chiefs. Avec les Bills, les Chiefs et les Broncos à la chasse des Colts, la deuxième moitié de saison s’annonce intéressante du côté de l’AFC.
6) Rams de Los Angeles : Fiche de 5-2. (Semaine dernière : 5e rang)
(Semaine de congé)
De retour du vieux continent, les Rams prenaient une petite pause en attendant la visite des Saints. Aucune raison d’échapper ce match.
7) Packers de Green Bay : Fiche de 5-1-1. (Semaine dernière : 8e rang)
(Victoire de 35 à 25 sur les Steelers)
Joyeuse journée internationale des ailiers rapprochés Tucker Kraft! Belle victoire d’équipe dans une réunion évidemment émotive de Jordan Love et de son mentor Aaron Rodgers. Love a montré que les Packers avaient raison de lui faire une place et Green Bay signe une troisième victoire de suite pour reprendre son élan du début de saison et protéger son premier rang de la NFC.
8) Broncos de Denver : Fiche 6-2. (Semaine dernière : 9e rang)
(Victoire de 44 à 24 face aux Cowboys)
Après la victoire in extremis face aux Giants, Sean Payton n’avait aucunement le cœur aux réjouissances et il avait promis beaucoup d’ajustements dès lundi. Plusieurs joueurs des Broncos ont parlé de la meilleure semaine d’entraînement de l’année avant d’affronter les Cowboys et la recette semble avoir porté ses fruits. Denver a joué son meilleur match de la saison et prouvé que si l’équipe évolue ainsi chaque semaine, elle peut vaincre tout le monde dans cette ligue. Ombre au tableau malheureusement, le joueur défensif par excellence de la saison dernière, Patrick Surtain a subi une blessure au muscle pectoral et il ratera 4 à 6 semaines d’activité.
9) Buccaneers de Tampa Bay : Fiche de 6-2. (Semaine dernière : 4e rang)
(Victoire de 23 à 3 face aux Saints)
Dans ce qui était probablement le match le plus ordinaire de la saison de Baker Mayfield, les Bucs en ont fait juste assez offensivement et la défense s’est chargée du reste contre une équipe vraiment pas de calibre. Depuis le début de la saison, Mayfield parvenait à connecter, peu importe les receveurs sur le terrain. Disons que l’absence de Mike Evans et Chris Godwin semblait plus importante que jamais, surtout avec un Emeka Egbuka probablement ralenti par une blessure lui aussi. Tampa est quand même solidement en contrôle de la division, mais avec les trois prochains matchs face aux Patriots, aux Bills et aux Rams, il va falloir sortir plus fort pour éviter de se réveiller à 6-5 avec un souffle dans le cou.
10) Patriots de la Nouvelle-Angleterre : Fiche de 6-2. (Semaine dernière : 11e rang)
(Victoire de 31 à 13 sur les Titans)
On se répète quelque peu dans le cas des Pats, mais quelle belle progression de l’équipe dans son ensemble et surtout Drake Maye. Il est évident que les Pats ont leur homme et maintenant que la partie la plus difficile est trouvée, il faut bâtir intelligemment autour. Les prochaines semaines des Pats sont relativement faciles à l’exception d’un match contre les Bucs. Falcons, Buccaneers, Jets, Bengals et Giants. Les Pats ont de réelles chances d’être à 10-3 et de jouer la division à la maison face aux Bills à la semaine 15.
11) Seahawks de Seattle : Fiche de 5-2. (Semaine dernière : 10e rang)
(Semaine de congé)
Dans une situation similaire à celle des Rams, les Seahawks profitent de temps supplémentaire pour se préparer pour une équipe qui ne connaît pas de bons moments, les Commanders de Washington. Pas le droit à l’erreur.
12) Chargers de Los Angeles : Fiche de 5-3. (Classement la semaine dernière : 12e rang)
(Victoire de 37 à 10 face aux Vikings)
Les Chargers avaient grandement besoin d’une performance de la sorte après une séquence difficile au cours des quatre derniers matchs. Aucun botté de dégagement, un premier match de plus de 30 points et un premier match de moins de 20 points pour l’adversaire depuis le 15 septembre. Un bon match sur toute la ligne. Los Angeles devrait pouvoir répéter l’exploit contre les Titans la semaine prochaine.
13) Ravens de Baltimore : Fiche de 2-5. (Semaine dernière : 15e rang)
(Victoire de 30 à 16 sur les Bears)
Quand j’ai classé les Ravens la semaine dernière, j’anticipais le retour de Lamar Jackson. Quelle ne fût pas ma surprise de le voir hors de l’alignement, dimanche. Malgré tout, Baltimore a su venir à bout des Bears et le retour des blessés n’y est pas étranger. Les Ravens ont montré leur équipe la plus en santé depuis un bon moment déjà et quand Jackson reviendra dans la mêlée, Baltimore pourra rivaliser avec à peu près tout le monde. Je sais, la défense a connu pas mal de ratés cette année, mais dimanche c’était une grande amélioration et avec Lamar en poste, Baltimore a la plus offensive de rivaliser avec tout le monde, même dans des matchs à feux d’artifice. On critiquera sans doute ce rang, mais je ne voudrais pas affronter les Ravens en ce moment et je les donnerais favoris contre n’importe quelle équipe plus bas dans ce classement.
14) 49ers de San Francisco : Fiche de 5-3. (Semaine dernière : 14e rang)
(Défaite de 26 à 15 face aux Texans)
Incapable de mettre de la pression sur C.J. Stroud ou d’établir son jeu au sol, San Francisco s’est fait surprendre par les Texans. Avec toutes les blessures des Niners, c’est le genre de résultats qu’on attendait dans les semaines précédentes. Est-ce que c’est un signe que l’infirmerie rattrape San Francisco ou simplement une erreur de parcours?
15) Steelers de Pittsburgh : Fiche de 4-3 (Dernière semaine : 16e rang)
(Défaite de 35 à 25 face aux Steelers)
Aaron Rodgers rencontrait les Packers pour la première fois depuis qu’il n’est plus le quart de la concession de Green Bay. Rodgers a par le fait même raté l’occasion de devenir le cinquième quart de l’histoire à vaincre les 32 équipes du circuit Goodell. On ne peut pas blâmer le vétéran qui a connu un match honnête, mais les Packers étaient simplement trop bons pour les Steelers. Il y a deux semaines, je couronnais pratiquement Pittsburgh, mais voilà que deux défaites (dont une surprenante face aux Bengals) viennent carrément relancer le débat, surtout avec Lamar Jackson qui pourrait relancer les Ravens et permettre un exploit hors du commun de faire les éliminatoires après une fiche de 1-5.
16) Bears de Chicago : Fiche de 4-3. (Semaine dernière : 13e rang)
(Défaite de 30 à 16 face aux Ravens)
Eh bien au revoir le jeu au sol de Chicago. Les Bears ont échappé un match qu’ils n’avaient pas le droit d’échapper contre les Ravens sans Lamar Jackson. Quel coup de chance d’éviter la supervedette de Baltimore et c’est gaspillé. Caleb Williams ne montre pas encore les résultats qu’on attend d’un premier choix au total. Quelques « flashs », mais dans l’ensemble, Chicago laisse sur notre appétit. Encore.
17) Falcons d’Atlanta : Fiche de 3-4. (Semaine dernière : 17e rang)
(Défaite de 34 à 10 face aux Dolphins)
L’évaluation des Falcons de la semaine dernière terminait par : « on dirait l’équipe la plus moyenne de la ligue par définition. Ils peuvent battre la meilleure équipe, mais pourraient perdre contre la pire! Une victoire contre les Bills et une défaite contre les Dolphins. Pas mal ça.
18) Cowboys de Dallas : Fiche de 3-4-1 (Semaine dernière : 18e rang)
(Défaite de 44 à 24 face aux Broncos)
Meilleure attaque contre meilleure défense. C’est la défense qui a gagné la bataille. Dak Prescott a connu son pire match de la saison et le très productif Jake Ferguson n’a pas capté le moindre ballon. Dallas n’ira nulle part cette saison tant et aussi longtemps que la défense sera aussi poreuse. Un gros travail sera à bâtir durant la prochaine saison morte pour redonner du sérieux à cette unité. Ça et/ou le congédiement de Matt Eberflus qui continue de décevoir, peu importe son rôle dans la NFL.
19) Commanders de Washington : Fiche de 3-5. (Semaine dernière : 19e rang)
(Défaite de 28 à 7 face aux Chiefs)
Oui, Jayden Daniels et Terry McLaurin ont raté plusieurs matchs cette saison, mais les Commanders sont l’une des grandes déceptions de l’année dans la NFL. Le calendrier de fin de saison n’est pas particulièrement doux non plus. Il serait surprenant que Washington remonte la pente.
20) Jaguars de Jacksonville : Fiche de 4-3. (Semaine dernière : 20e rang)
(Semaine de congé)
Jacksonville a perdu bien du lustre en visite à Londres la semaine dernière. Le remède est bon pour retrouver la forme. Une semaine de congé et un affrontement face aux Raiders.
21) Texans de Houston : Fiche de 3-4. (Semaine dernière : 25e rang)
(Victoire de 26 à 15 sur les 49ers)
Vintage C.J. Stroud! Plus de 300 verges aériennes à neuf receveurs différents et aucun sac du quart. Stroud avait l’air du quart qu’on a connu à sa saison recrue. Je ne sais pas si la ligne à l’attaque des Texans peut répéter ce genre de performance ou si c’est plutôt une démonstration de la piètre capacité des Niners à chasser le quart sans Nick Bosa (32e rang de la ligue). Disons que la réponse viendra assez vite alors que les Broncos (1er rang de la ligue) s’amèneront en ville.
22) Bengals de Cincinnati : Fiche de 3-5. (Semaine dernière : 22e rang)
(Défaite de 39 à 38 face aux Jets… et eux-mêmes)
Tu mènes par 14 points face aux Jets avec moins de huit minutes à jouer. Peu importe la situation des blessés de l’équipe, il n’existe aucune raison d’échapper ce match. La défense des Bengals est misérable et elle ne donnera jamais une chance à l’équipe de rivaliser, même si c’était Joe Burrow. Gênant.
23) Vikings du Minnesota : Fiche de 3-4. (Semaine dernière : 21e rang)
(Défaite de 37 à 10 face aux Chargers)
Quelle scène désolante, jeudi soir alors que Carson Wentz jouait clairement blessé dans un match perdu. Wentz souffrait à l’épaule et malgré l’écart au tableau indicateur, Kevin O’Connell a gardé son quart vétéran sur le terrain. C’est le genre de décision qui ne passe pas très bien dans un vestiaire. Hâte de voir si ça aura des impacts sur les Vikings.
24) Giants de New York : Fiche de 2-6. (Semaine dernière : 23e rang)
(Défaite de 38 à 20 face aux Eagles)
Non, mais quelle saison malchanceuse pour les Giants. L’équipe compte sur trois jeunes joueurs des plus excitants en attaque et voilà que deux sont maintenant blessés pour le reste de la saison. Et pas de petites blessures! J’ai hâte de voir les Giants l’an prochain avec Jaxson Dart, Cam Skattebo et Malik Nabers. Si on continue de bâtir cette ligne à l’attaque, ça pourrait franchement être de bonnes bases. Pour 2025, c’est officiellement terminé.
25) Panthers de la Caroline : Fiche de 4-4. (Semaine dernière : 24e rang)
(Défaite de 40 à 9 face aux Bills)
Retour sur terre pour les Panthers dans un duel inégal face aux Bills. Les attentes ont peut-être monté avec quelques bons résultats récents, mais les Panthers ne sont clairement pas prêts à rivaliser avec de vraies équipes de tête de peloton. Ça ne sera pas vraiment plus facile la semaine prochaine face aux Packers.
26) Cardinals de l’Arizona : Fiche de 2-5. (Semaine dernière : 26e rang)
(Semaine de congé)
Les Cards se reposaient cette semaine en espérant mettre fin à une séquence de cinq revers en visitant les Cowboys, lundi prochain. Est-ce que les Cards auront la réponse à la puissante attaque de Dallas? À suivre.
27) Browns de Cleveland : Fiche de 2-6. (Semaine dernière : 27e rang)(Défaite de 32 à 13 face aux Patriots)
L’occasion est parfaite de rappeler que Myles Garrett voulait « gagner le Super Bowl » lorsqu’il a signé sa lucrative prolongation de contrat. Garrett fait à peu près tout ce qu’il peut pour aller vers cette direction, mais souvent, il est pas mal seul à Cleveland. Cinq sacs du quart dans un même match, un record de concession… dans une défaite par 19 points.
28) Dolphins de Miami : Fiche de 2-6. (Semaine dernière : 31e rang)(Victoire de 34 à 10 face aux Falcons)
La beauté de la NFL c’est qu’on peut voir un quart-arrière qui connaît les pires moments de sa carrière complètement annihiler la meilleure défense contre la passe. C’est ce que Tua Tagovailoa a fait à la défense des Falcons, dimanche, avec quatre passes de touché dans une victoire aussi surprenante que dominante. Est-ce là un réveil de la part des Dolphins ou au contraire, un dernier soubresaut d’une équipe avant l’heure des grands départs.
29) Raiders de Las Vegas : Fiche de 2-5. (Semaine dernière : 28e rang)
(Semaine de congé)
La semaine de congé de Pete Carroll lui aura-t-elle permis de brasser les cartes et tenter de nouvelles choses face aux Jaguars, dimanche prochain? C’est un dossier à suivre, mais chose certaine, Las Vegas doit trouver une solution à long terme et éviter de jouer au court terme.
30) Saints de La Nouvelle-Orléans : Fiche de 1-7. (Semaine dernière : 29e rang)
(Défaite de 23 à 3 face aux Buccaneers)
Le manque de talent au sein de l’effectif des Saints semble finalement avoir rattrapé l’équipe. Spencer Rattler vient de connaître deux mauvais matchs, si bien qu’il a été remplacé par Tyler Shough qui a offert essentiellement quatre trente sous pour un dollar. Aucun jeu au sol pour épauler les jeunes quarts. Bref, un mandat difficile pour un entraîneur-chef de première année.
31) Jets de New York : Fiche de 1-7. (Semaine dernière : 32e rang)
(Victoire de 39 à 38 face aux Bengals)
La semaine se termine beaucoup mieux pour les Jets qu’elle ne s’était amorcée. Cloué au banc, Justin Fields a finalement été envoyé dans la mêlée quand Tyrod Taylor a été forcé de rater le match. Pourtant, la passe de touché de la victoire est venue de Breece Hall qui a aussi ajouté deux touchés au sol et 133 verges en 18 courses. Le demi-offensif est clairement la raison qui explique pourquoi les Jets ont enfin trouvé la colonne de la victoire. Ça, et la défense des Bengals est misérable.
32) Titans du Tennessee : Fiche l’an dernier de 1-7. (Semaine dernière : 30e rang)
(Défaite de 38 à 14 face aux Colts)
Résultat prévisible face à l’une des meilleures équipes de la NFL. Je veux évidemment être prudent envers un premier choix au total placé dans une mauvaise situation, mais on n’a pas encore vu de moment « wow » de Cam Ward cette saison, il me semble. Les Titans sont bien sûr en mode reconstruction, mais si au moins on voyait des flashs. Le seul qui offre un peu de jeu excitant, c’est la recrue Chimere Dike qui se fait un nom sur les unités spéciales et tout récemment sur l’unité d’attaque.
