Les efforts de Baker Mayfield et Rachaad White ont permis aux Buccaneers de Tampa Bay de disposer des 49ers de San Francisco par la marque de 30-19 en fin d’après-midi dimanche.
Mayfield a lancé pour 256 verges et il a complété deux passes de touché, vers Kameron Johnson et Tez Johnson. Mayfield a été épaulé par les 65 verges au sol de Rachaad White, aussi auteur d’un touché.
Mayfield a ainsi vaincu les 49ers pour la première fois de sa carrière, après avoir perdu les quatre premiers affrontements. Tampa Bay a enchaîné une deuxième victoire de suite, en plus d’inscrire au moins 30 points pour une deuxième sortie consécutive.
Il n’en fallait pas plus pour entendre les partisans scander « MVP! MVP! MVP! ».
« C’est la sixième semaine, et nous avons un match important la semaine prochaine, a déclaré Mayfield. C’est formidable d’avoir du soutien (des partisans). Ne vous méprenez pas, mais ce n’est que le début. »
« Comme tout le monde, j’étais incrédule, a indiqué l’entraîneur-chef des Bucs, Todd Bowles. Il réalise ce genre de jeu quasiment toutes les semaines et on prie pour qu’il ne se blesse pas ou qu’il ne lui arrive rien, mais il a un talent. Un talent qu’on ne peut ni enseigner ni entraîner. C’était un jeu incroyable. »
Malgré le revers, Mac Jones a continué d’être efficace en l’absence de Brock Purdy avec 27 passes complétées pour des gains de 347 verges. Il n’a toutefois lancé aucune passe de touché et il a été victime de deux interceptions. Jones a dépassé la barre des 340 verges de gains dans un deuxième départ de suite.
« Je n’ai clairement pas joué à mon meilleur niveau, a indiqué Jones. Je suis fier que nous soyons allés sur le terrain et que nous nous soyons battus. Je veux juste m’entraîner et voir ce que je peux améliorer. »
Christian McCaffrey a totalisé 111 verges et il a marqué son premier touché au sol dans un match de saison depuis le 25 décembre 2023. Son majeur a d’ailleurs été le seul du match pour les Niners, qui ont surtout profité des quatre placements d’Eddy Pineiro.
Les 49ers (4-2), déjà décimés par les blessures, ont perdu leur secondeur étoile Fred Warner au premier quart. Sa cheville droite a semblé se retourner après que deux joueurs lui soient tombés dessus. Warner a quitté le terrain avec une botte orthopédique.
« C’est tout simplement déchirant de voir ça », a déclaré le porteur de ballon des 49ers Christian McCaffrey.
La victoire des Buccaneers n’a pas été acquise à n’importe quel prix puisque le receveur Emeka Egbuka a été forcé de quitter le match en raison d’une blessure à un ischiojambier.
Cette blessure s’ajoute donc à celles de Mike Evans, Chris Godwin et Jalen McMillan dans le groupe de receveurs des Buccaneers.
Mayfield se charge des 49ers
Les Buccaneers ont rapidement pris confiance au premier quart grâce à un superbe effort collectif. Kindle Vildor a d’abord profité d’une passe imprécise de Jones pour intercepter le ballon et le ramener jusqu’à la ligne de 12 des 49ers.
White a ensuite enchaîné deux courses de 12 et 2 verges pour atteindre la zone des buts et ouvrir le pointage avec son quatrième touché de la saison.
Jones a élevé son jeu d’un cran au deuxième quart. Une passe complétée vers Bourne a franchi un peu plus de 25 verges dans les airs, mais le receveur a profité d’une brèche pour filer sur 56 verges et ramener le ballon en territoire des Buccaneers.
McCaffrey a complété la séquence plusieurs jeux plus tard avec une course d’une verge pour un touché qui a donné les devants 10-7 à San Francisco.
La réplique des Buccaneers n’a pas tardé, alors que Mayfield a complété deux passes de suite de 17 et 23 verges vers Egbuka et Cade Otton. Tampa Bay a couronné cette séquence avec un touché sur une course de neuf verges de Sean Tucker, afin de porter le pointage à 14-10.
Mayfield est revenu à la charge avant la fin du quart avec une passe de touché de 34 verges pour Kameron Johnson, laissé seul par la défense des Niners. La première demie s’est conclue avec un pointage de 20-16 en faveur des Buccaneers.
Après avoir vu les Niners s’approcher à un point, Mayfield a redonné un coussin plus confortable à Tampa Bay. Mayfield s’est encore tourné vers un Johnson, Tez celui-là, avec une puissante passe de 45 verges. Johnson a plongé vers l’avant pour capter le ballon dans la zone des buts, avant de célébrer le premier touché de sa carrière avec de spectaculaires pirouettes.
Flacco fait ses débuts dans la défaite
Joe Flacco a mis du temps à s’activer dimanche lors de son premier départ avec les Bengals de Cincinnati.
Le vétéran quart-arrière a finalement démontré de belles choses, mais lui et les Bengals ont tout de même subi un revers de 27-18 contre les Packers de Green Bay.
Flacco a terminé la rencontre avec un rendement de 29/45 avec 219 verges de gains et deux passes de touché. Flacco n’avait lancé que pour 40 verges de gains à la mi-temps.
Flacco a bien géré la fin de match des Bengals, pour rapprocher sa nouvelle équipe à une possession des Packers avec une passe de touché vers Ja’Marr Chase, mais les Packers ont tenu le coup. Chase a été la cible favorite de Flacco avec dix réceptions pour 94 verges de gains.
Green Bay a toutefois montré sa supériorité grâce à un jeu d’ensemble meilleur que celui des Bengals. Josh Jacobs a été fidèle à lui-même avec 93 verges au sol, 57 verges de réceptions et deux touchés, alors que Jordan Love a lancé pour 259 verges en plus de lancer une passe de touché.
La recrue Matthew Golden a établi un sommet personnel dans la NFL avec 86 verges de gains. Tucker Kraft a capté une passe de touché dans la victoire.
Le début du match a été très tranquille, avec uniquement deux possessions qui n’ont mené à aucun point. Love a notamment été victime d’une interception en territoire des Bengals.
Love s’est toutefois repris au second quart avec deux longues passes de 35 et 29 verges vers Golden et Jacobs pour placer les Packers en excellente position. Une course de Jacobs a ensuite porté la marque à 10-0 en faveur de Green Bay.
À la fin de la demie, Evan McPherson a tenté d’établir un record de la NFL avec un placement de 67 verges. Sa première tentative a été réussie, mais les Packers avaient toutefois appelé un temps d’arrêt avant son botté. McPherson a raté sa deuxième occasion, laissant les Packers en avance par dix points.
Au début du troisième quart, Flacco a mené une très longue séquence de plus de dix minutes, qui s’est complétée avec une passe de touché de deux verges vers Tanner Hudson.
Des touchés de Jacobs et de Kraft au quatrième quart ont augmenté l’avance des Packers à 24-10.
Flacco a redonné espoir aux Bengals lorsqu’il a lancé une superbe passe de touché de 19 verges à Chase en quatrième essai, mais un placement des Packers a ramené l’écart à deux possessions.
Les Bengals présentent maintenant un dossier de 2-4 et ils ont perdu leurs quatre derniers matchs en l’absence de Joe Burrow.
Les Raiders mettent fin à une séquence de quatre de défaites
Geno Smith a récolté 174 verges et une passe de touché et Devin White a mené la défensive des Raiders pour permettre à Las Vegas de vaincre les Titans du Tennessee par la marque de 20 à 10.
Les Raiders ont mis fin à une séquence de quatre matchs sans victoire alors que les Titans ont raté l’opportunité de remporter deux victoires de suite pour une première fois depuis novembre 2022; une séquence de 47 matchs.
Aucune des deux équipes n’a été très efficace à l’attaque. Elles n’ont accumulé que 451 verges de gains au total.
Malgré tout, Las Vegas l’a emporté facilement grâce aux performances de Smith et d’Ashton Jeanly, qui a couru pour 75 verges et obtenu un touché.
La recrue des Titans au poste de quart, Cam Ward, premier choix du dernier repêchage de la NFL, a complété 26 de ses 38 tentatives de passe en plus d’obtenir 222 verges de gains. Il a rejoint David Martin-Robinson pour permettre à l’ailier rapproché d’inscrire son premier touché en carrière.
Les Raiders ont rapidement donné le ton au match en première demie, en empêchant les Titans de s’inscrire au pointage. C’était la première fois que les Raiders tenaient en échec leurs adversaires pendant deux quarts, depuis la deuxième moitié de leur affrontement face aux Saints de La Nouvelle-Orléans, le 29 décembre 2024.
Les Titans ont perdu les services de leur receveur éloigné Calvin Ridley lors du deuxième quart en raison d’une blessure à un tendon.
La défensive des Raiders a pris les commandes du match. White a eu des airs du joueur dominant qu’il était sous les couleurs des Buccaneers de Tampa Bay en obtenant neuf plaqués, un sac du quart, une interception et en provoquant un échappé.
« C’était une belle victoire d’équipe, » a mentionné White. « Je savais en arrivant ici que je voulais être cool, calme et jouer un fort match. Évidemment, tout n’était pas parfait, mais c’est pourquoi vous avez des coéquipiers. Ils vont vous soutenir et ça permet de continuer. Nous avons une attitude positive sur les lignes de côté. Peu importe si ça va bien ou mal, nous restons regroupés. »
L’entraîneur des Raiders Pete Carroll a remporté son 171e match dans la NFL, rejoignant Bill Parcells au 17e rang des entraîneurs les plus victorieux.
