Suivez les quatre rondes du Championnat des joueurs en direct à RDS et au RDS.ca. La première ronde est présentée jeudi, dès 13 heures.
Le temps se réchauffe, le printemps s’installe lentement au Québec, alors qu’en Floride, la saison de golf bat son plein.
Sur la PGA, c’est cette semaine qu’on présente l’évènement phare du circuit, le Championnat des joueurs, au TPC Sawgrass, de Ponte Vedra Beach.
Bien que la question de savoir si le « Players » doit être considéré comme le cinquième tournoi majeur de ce sport ait fait l’objet de nombreux débats, il ne fait aucun doute que l’enjeu sera de taille pour les 123 joueurs qui s’affronteront à partir de jeudi.
Le « Players » offre une bourse de 25 millions de dollars, dont 4,5 millions de dollars et 750 points de la Coupe FedEx pour le vainqueur.
Rory McIlroy est le champion en titre après avoir battu J.J. Spaun lors d’une prolongation du lundi.
Cette semaine, l’attention se portera également sur ce qui se passera en dehors du parcours. Le PDG du PGA Tour, Brian Rolapp, s’adressera aux médias mercredi, où il devrait dévoiler une partie de sa vision pour l’avenir du tournoi.
Voici les principaux prétendants à la victoire cette semaine :
1. Scottie Scheffler
Le numéro 1 mondial du golf a remporté sa 20e victoire sur le circuit PGA lors de son premier tournoi de la saison, l’American Express, le 22 janvier. Il tentera de devenir le deuxième joueur à remporter trois fois le Championnat des joueurs, après Jack Nicklaus (1974, 1976 et 1978), après avoir été le premier à remporter deux titres consécutifs en 2023 et 2024. Le quadruple vainqueur en tournoi majeur a connu des ennuis récemment en 1re ronde où il a inscrit quatre pointages de 70 ou plus. Peut-être veut-il simplement donner une chance aux autres joueurs?
2. Rory McIlroy
Le champion en titre du tournoi semblait prendre de l’élan pour ses prochaines défenses au TPC Sawgrass et à l’Augusta National Golf Club avec une deuxième place ex æquo au l’Invitation Genesis. Mais il a ensuite été contraint de se retirer avant la 3e ronde de l’Invitation Arnold Palmer samedi en raison de spasmes dans le bas du dos. McIlroy a déclaré avoir ressenti une douleur lors d’un entraînement au gymnase et que son état s’était aggravé alors qu’il frappait des balles sur le terrain d’entraînement. Son état de santé sera au centre de l’attention cette semaine. McIlroy peut également rejoindre le Golden Bear en tant que seul autre triple vainqueur.
3. Tommy Fleetwood
Après avoir remporté sa première victoire sur le circuit de la pga PGA lors du Championnat du circuit la saison dernière, Fleetwood a repris là où il s’était arrêté en terminant quatrième ex æquo au Pro-Am de Pebble Beach et septième à l’Invitation Genesis. Son dernier top-10 au TPC Sawgrass remonte à 2019, où il avait terminé cinquième.
4. Xander Schauffele
Une blessure douloureuse aux côtes a compromis la saison 2025 de Schauffele, mais le double champion majeur a montré des signes de retour en forme en terminant en septième place du Genesis. Il a toutefois manqué de précision sur ses coups de départ jusqu’à présent cette saison. Schauffele a terminé deux fois deuxième au « Players » en 2018 et 2024.
5. Collin Morikawa
Deux fois vainqueur en tournoi majeur, Morikawa s’est imposé à Pebble Beach le 22 février, remportant ainsi sa première victoire sur le circuit depuis octobre 2023. Son changement de fer droit - Morikawa a déclaré l’avoir « volé » à son bon ami Kurt Kitayama - l’a aidé à revenir enfin dans le cercle des vainqueurs. Il a terminé à la 10e place au Championnat des joueurs en 2025, son meilleur résultat au TPC Sawgrass.
6. Jake Knapp
Knapp a connu un début de saison fulgurant, ne terminant jamais plus bas que la 11e place lors de ses cinq premières tournois, jusqu’à ce qu’il soit contraint de se retirer avant la 1re ronde de l’Arnold Palmer en raison d’un virus. À l’approche du tournoi de la semaine dernière, Knapp occupait la troisième place au classement des coups gagnés au total (2,183), la quatrième place pour l’efficacité sur les vers (1,095) et la huitième place au classement pour la distance de ses coups de départs (319,4 verges). Il a terminé à la 12e place ex æquo lors de l’édition de l’an dernier à sa deuxième participation à cette compétition.
7. Akshay Bhatia
Avant même que Bhatia ne remporte sa troisième victoire sur le circuit PGA à Bay Hill, il semblait déjà promis à une brillante carrière. Après avoir raté deux coupes consécutives en début de saison, Bhatia a retrouvé une forme exceptionnelle au cours du mois dernier. Il a terminé trois fois dans le top 10 lors de ses quatre dernières participations, dont une troisième place ex æquo à Phoenix. Il a également terminé troisième ex æquo lors du Championnat des joueurs de la saison dernière, avec un score de 10 sous le par, alors qu’il n’en était qu’à sa deuxième participation au TPC Sawgrass.
8. Sepp Straka
Des raisons personnelles ont contraint Straka à faire une pause à la fin de la saison 2025, mais il est en pleine forme ces derniers temps. Il a terminé deuxième à Pebble Beach et à égalité à la 13e place à Bay Hill. De plus, le TPC Sawgrass semble lui convenir. Il a terminé 16e ou mieux lors de trois de ses quatre dernières participations au « Players ».
9. Robert MacIntyre
Le golfeur écossais a connu quelques moments forts en début de saison, terminant quatrième ex æquo à l’Omnium Sony à Hawaï et vingtième ex æquo à l’Invitation Genesis. Son jeu avec les fers n’a pas été excellent. Il était 141e en termes de coups gagnés sur les approches (-0,575) avant Bay Hill. Mais MacIntyre a très bien joué et a fait une percée remarquable lors du Players la saison dernière, terminant à la neuvième place.
10. Justin Rose
À 45 ans, il continue de jouer l’un des meilleurs golfs de sa carrière. Il a remporté sa 13e victoire sur le circuit de la PGA avec une avance de 7 coups lors de l’Omnium Farmers Insurance le 29 janvier. Son jeu avec les fers a été exceptionnel. Le golfeur anglais a raté la coupure lors de trois de ses cinq dernières participations au TPC Sawgrass, mais il a également terminé deux fois dans le top-10.
11. Jacob Bridgeman
12. Chris Gotterup
13. Ludvig Aberg
14. Hideki Matsuyama
15. Shane Lowry
16. Si Woo Kim
17. Matt Fitzpatrick
18. Viktor Hovland
19. Corey Conners
20. Cameron Young
21. Tom Hoge
22. J.J. Spaun
23. Rickie Fowler
24. Harris English
25. Russell Henley
