MONTRÉAL – Devin Brosseau n’allait pas s’éterniser à décoder les intentions d’Alexander Daryin.
Une jambette, ça reste une jambette. Et quand c’est ton gardien, en plus, qui en fait les frais derrière son filet, accidentellement ou pas, l’offense est passible d’une réplique musclée.
L’attaquant québécois du Salavat Yulaev d’Oufa, un club de la KHL, a donc sévi.
Sur le champ.
Sept droites. C’est ce qu’a dû encaisser Daryin, recroquevillé, avant que les officiels ne s’interposent pour mettre un terme à ce duel à sens unique.
Pour s’être ainsi porté à la défense de son coéquipier Semyon Vyazovoi et avoir été l’instigateur d’un combat, Brosseau s’est vu imposer une suspension d’un match et a été soulagé d’une bonne somme d’argent.
« Je me suis fait donner une pas pire amende, de ce que j’ai vu jusqu’ici dans la ligue. »
N’empêche, le vétéran de 30 ans, surtout reconnu dans la KHL pour son talent de marqueur, assume sa réaction. Non seulement il a ainsi montré rapidement qu’il se ralliait à la cause d’un club auquel il venait à peine de joindre, il a de plus purgé sa sanction de la meilleure des façons.
Dans les estrades, avec ses nouveaux partisans.
« Ils (l’équipe) m’ont demandé d’aller dans la section des Ultras, le groupe de fans qui sont debout pendant toute la game à crier des chants au son des drums. Quand tu joues sur la glace, tu les entends, tu entends tout l’aréna. L’ambiance à Oufa est vraiment incroyable. C’est 12 sur 10 », racontait Brosseau au RDS.ca, lundi, au lendemain de cette soirée.
« Je suis monté sur un petit stage avec le gars qui coordonne tout ça. Il m’a aidé à partir les chants. C’était une belle expérience, surtout que je viens d’arriver à Oufa il y a à peine deux semaines. C’était une belle manière de connecter avec les fans. »
Brosseau, un attaquant qui en est à sa quatrième campagne dans la KHL, arrive du Dynamo de Moscou, à qui il s’était joint au cours de la dernière saison morte après la signature d’un contrat d’un an.
Le mauvais début de calendrier du club, pour lequel évoluent également les Québécois Maxime Comtois et Cédric Paquette, a cependant incité les dirigeants du Dynamo à procéder à des changements. Brosseau a ainsi été échangé au Salavat Yulaev, une équipe qui avait tenté en vain de faire son acquisition l’an dernier.
« Je suis vraiment content de l’échange. À date, ça va bien. Les cinq games que j’ai jouées, on les a gagnées. Je ne me plains pas », se réjouit celui qui a jusqu’ici ajouté 1 but et 4 passes à son dossier dans son nouvel uniforme.
Au-delà de sa contribution offensive, Brosseau amène avec ses 177 matchs d’expérience dans la KHL un vécu dont le Salavat Yulaev avait besoin.
« Quand je suis arrivé, ils étaient derniers dans la ligue. L’équipe compte aussi beaucoup de jeunes dans sa formation. Mon mandat est d’essayer d’aider offensivement, mais aussi de leader les jeunes, surtout en avant étant donné qu’on a aussi des blessures », explique celui qui n’a pas eu à discuter avec ses nouveaux patrons pour saisir son rôle.
« C’était comme sous-entendu que j’allais venir aider le club le plus possible dans un rôle de premier plan, tout en amenant ma manière de jouer de type plus Amérique du Nord. Je pense qu’ils ont besoin de ça aussi quand les jeunes vont dans le coin de la patinoire ou en avant du but. »
C’est ce qui a jusqu’à maintenant permis au hockeyeur de Saint-Lambert de passer la majeure partie de sa carrière professionnelle dans la KHL.
Contre toute attente.
Jamais repêché dans la LHJMQ après son stage Midget AAA chez les Riverains du Collège Charles-Lemoyne, Brosseau s’est d’abord tourné vers le Collège-Français de Longueuil dans le Junior AAA l’instant d’une saison, avant de faire ses valises pour l’ouest du pays.
C’est avec les Clippers de Nanaimo, une équipe de la BCHL, que Brosseau a alors poursuivi son développement pendant trois saisons, avant de s’enrôler dans la NCAA, chez les Golden Knights de l’Université Clarkson. L’attaquant a représenté celle-ci pendant quatre ans, se voyant même décerner le titre de capitaine à ses deux dernières saisons sur le campus de Potsdam.
À la conclusion de ses études, les Condors de Bakersfield, club-école des Oilers d’Edmonton dans la Ligue américaine de hockey (LAH), lui ont offert d’aller lancer sa carrière professionnelle en Autriche, le temps que le circuit reprenne ses activités après une pause forcée engendrée par la pandémie de COVID-19.
Brosseau a donc joué une trentaine de matchs avec le club de Dornbirn, avant de se rapporter aux Condors, chez qui il avait un temps de jeu limité et un rôle de second plan pendant deux saisons.
La COVID étant ensuite finalement chose du passé, Brosseau se préparait à jouer une première « vraie » saison dans la LAH quand une offre inattendue de la KHL lui a été proposée en plein mois d’août 2022. Le Red Star de Kunlun le voulait pour deux ans.
« Je m’étais toujours fait dire que la KHL était la deuxième meilleure ligue au monde. Je voyais ça comme un step. Mon but a toujours été de jouer dans le meilleur niveau possible, et dans ce temps-là, la Ligue nationale ce n’était pas réaliste, considérant que je jouais peu de minutes dans la LAH sur un contrat à un volet. »
« Je suis allé sans trop connaître comment ça se passait ici et je me suis ramassé à Kunlun pendant deux ans. Puis maintenant, ça fait quatre ans que je suis dans la ligue. »
Au terme de son association avec Kunlun, Brosseau s’est joint à l’Amur de Khabarovsk la saison dernière, avant de poursuivre l’aventure cette année chez le Dynamo et le Salavat Yulaev.
« J’ai eu un parcours atypique au hockey. Il a tout le temps fallu que je fasse ma place quelque part. Je n’ai jamais été le gros nom, le gars repêché… », résume-t-il.
« Je suis fier de ma résilience, de ma persévérance. […] Si on m’avait demandé quand je jouais junior si je pensais qu’un jour je jouerais dans la KHL, j’aurais probablement répondu : “je ne pense pas”. C’est cool, je suis quand même fier de mon parcours. »
Et il n’est pas fini. Le Salavat Yulaev l’a déjà mis sous contrat pour la prochaine saison.
