LAVAL-SUR-LE-LAC — Zachary Bolduc était bien heureux de se retrouver devant les médias à l’occasion du tournoi de golf des Canadiens de Montréal, lundi.
Contrairement à son coéquipier Arber Xhekaj, Bolduc en est venu à une entente avec le Tricolore tout juste avant l’ouverture du camp d’entraînement de l’équipe. Joueur autonome avec compensation, le Québécois a apposé sa signature au bas d’un contrat de quatre ans et 16,8 M$. Il touchera donc un salaire annuel de 4,2 M$ pour les quatre prochaines campagnes.
« Ça s’est fait un peu à la dernière minute, mais je suis satisfait du résultat. Je suis content d’être ici pour les quatre prochaines saisons. C’est un endroit où nous sommes privilégiés de pouvoir jouer au hockey », a dit Bolduc avec le sourire.
Comme il a signé son entente le 13 septembre, Bolduc était admissible à un contrat de huit ans. Il a finalement choisi de signer une entente de quatre ans qui le mènera directement vers l’autonomie complète au terme de la saison 2029-2030.
« On a discuté de plusieurs scénarios, mais je voulais m’assurer d’avoir une certaine stabilité tant au niveau monétaire qu’au niveau des années. Avoir un contrat de quatre ans me permettra de bien m’installer ici et d’avoir un rôle important au sein de l’équipe. C’est un groupe de joueurs qui est tissé serré et je trouvais ça vraiment important de rester ici le plus longtemps possible. »
À sa première saison avec le CH l’an dernier, Bolduc a disputé 78 matchs et il a récolté 12 buts et 18 mentions d’aide. Il a ajouté trois buts et quatre passes en 19 rencontres en séries éliminatoires. Au niveau offensif, cette récolte de 30 points a représenté une légère baisse pour l’attaquant de 23 ans. En 72 matchs avec les Blues de Saint Louis en 2024-2025, Bolduc avait inscrit 19 buts et 36 points.
« Je suis encore un jeune joueur qui a beaucoup à apprendre dans toutes les facettes du jeu. Je veux rester attentif et apprendre des choses de la part des vétérans de l’équipe. Je veux apporter de la vitesse et de l’énergie à notre équipe cette saison », a lancé Bolduc.
Si le côté offensif de son jeu n’a pas été aussi bon qu’il l’aurait souhaité l’an dernier, Bolduc s’est toutefois démarqué physiquement parmi ses coéquipiers. Le natif de Trois-Rivières a mené les attaquants de l’équipe avec 170 mises en échec. Bolduc ne veut toutefois pas seulement être défini de la sorte et il souhaite forcer la main à ses entraîneurs pour obtenir plus de temps de jeu.
« Le côté physique a pris beaucoup de place dans mon style de jeu l’an dernier, mais je pense que j’ai beaucoup d’autres outils dans mon coffre. On a une équipe avec beaucoup de profondeur et de talent. La balle est dans mon camp et c’est à moi de démontrer ce que je peux faire », a-t-il ajouté.
« Je ne vais pas me dénaturer comme j’ai un nouveau contrat. J’ai encore beaucoup d’autres aspects dans lesquels je peux m’améliorer et c’est à moi de travailler pour mériter mon temps de glace cette saison. »
— Zachary Bolduc
Quelques instants avant le début du tournoi de golf, le CH a annoncé avoir octroyé une prolongation de contrat de trois saisons à Martin St-Louis. Bolduc était évidemment bien heureux de cette nouvelle et il souhaite continuer de se développer sous la direction du membre du Temple de la renommée du hockey.
« Martin c’est un gars qui est passionné de la game et c’est contagieux. C’est un coach qui aime pousser ses joueurs et c’est comme ça que tu bâtis une équipe championne. On est content de l’avoir avec nous pour les prochaines années », a conclu Bolduc.
