Le président des opérations hockey du Club de hockey Canadien, Jeff Gorton, a annoncé mercredi que l’entraîneur des gardiens de but Eric Raymond a été relevé de ses fonctions.
Marco Marciano agira à titre d’entraîneur des gardiens de but par intérim jusqu’à la fin de la saison.
« Marco a eu du succès avec nos gardiens. Nous sentions qu’à ce moment, c’était la bonne décision », a expliqué Jeff Gorton lors d’une rencontre avec la presse, mercredi après-midi. « Marco est un gars intelligent. Il travaille fort. Il a de bons rapports avec ses gardiens qui parlent en bien de lui. Nous sentions que c’était son moment. »
Cette décision n’a rien d’étonnant, compte tenu des déboires des gardiens de but du Tricolore jusqu’ici cette saison. Les gardiens de but des Canadiens ont connu des difficultés, Samuel Montembeault et Jakub Dobes affichant tous deux un coefficient d’efficacité inférieur à ,900 cette saison.
« C’est une partie malheureuse de notre industrie. Eric a fait de bonnes choses avec nous. Nos gardiens ont connu du succès sous sa direction », a expliqué Gorton. « Ce n’est pas l’affaire d’une personne. C’est une décision organisationnelle d’avoir une nouvelle voix et d’aller de l’avant. »
Raymond était en poste avec le Canadien depuis le 30 juillet 2021. Il avait précédemment oeuvré dans l’organisation des Rangers de New York.
Il a reçu beaucoup de crédit pour la progression de Montembeault, qui a été réclamé au ballottage des Panthers de la Floride en octobre 2021.
Cependant, c’est probablement la régression de Montembeault cette saison qui lui aura coûté son poste.
Montembeault affiche un dossier de 9-8-2 avec un coefficient d’efficacité de ‚868 et une moyenne de buts alloués de 3,46 cette saison. Ses difficultés cette saison l’ont conduit à passer un séjour dans la Ligue américaine avec le Rocket de Laval en décembre, où il a disputé deux matchs avant de revenir avec les Canadiens.
Après son retour, Montembeault s’était félicité d’avoir enchaîné les bons départs. Malheureusement pour lui, ça n’a pas duré très longtemps et son efficacité a chuté lors de ses dernières sorties. Et ses déboires ont culminé mercredi avec le départ de Raymond.
Dobes affiche un coefficient de ,890 et une moyenne de buts alloués de 2,96 en 23 matchs cette saison, malgré son excellente fiche de 16-5-3.
« Nous sommes confortables avec notre situation devant le filet. Nous avons deux très bons gardiens », a résumé Gorton quand on l’a questionné sur la situation actuelle.
Les Canadiens ont également rappelé le gardien recrue Jacob Fowler en décembre, qui a obtenu une fiche de 4-4-2 en 10 apparitions avant de retourner avec le Rocket le 10 janvier. Le Floridien âgé de 21 ans a notamment profité de son rappel pour enregistrer son premier jeu blanc en carrière dans la LNH — et le premier du CH cette saison — le 20 décembre à domicile contre les Penguins de Pittsburgh.
« Quand nous prenons des décisions [à propos de Fowler], c’est pour le développer de la bonne façon. Quand nous prenons une décision à son sujet, c’est une décision de groupe. On veut s’assurer qu’il obtient assez de départs et assez d’entraînements. Nous évaluons les choses au jour le jour avec Jacob », a relaté Gorton.
Gorton a d’ailleurs révélé que Marciano avait suscité l’intérêt de d’autres formations à travers la LNH.
Quelques vétérans ont plutôt pris la parole dans le vestiaire. Ils ont bien évidemment tenté de prendre une partie du blâme.
«Comme joueur, la seule réaction que j’ai, c’est de me demander ce que j’aurais pu faire de plus pour que nous ne nous retrouvions pas dans cette situation», a dit le défenseur Mike Matheson.
«Je pense qu’il y a eu des moments durant la saison où nous avons accordé trop de chances à l’adversaire», a-t-il ajouté.
Depuis son embauche, l’entraîneur-chef Martin St-Louis a souvent rappelé qu’il n’était pas familier avec la position de gardien. Mercredi, il a cependant souligné qu’il était difficile de dire au revoir à un bon ami en Raymond.
«C’est difficile de vivre ça, a-t-il déclaré. C’est un bon entraîneur et un excellent humain. Je suis certain qu’il va se trouver un autre emploi.
«J’ai beaucoup de respect pour “Gorts” (Gorton) et Kent (Hughes, le directeur général du Canadien) et les décisions qu’ils prennent. J’ai confiance en eux, surtout comme jeune entraîneur», a poursuivi St-Louis, qui a affirmé avoir appris la nouvelle mardi soir, après la victoire en prolongation de 3-2 du Canadien face aux Golden Knights de Vegas.
Marciano a rejoint l’organisation des Canadiens de Montréal en 2013, alors qu’il fut engagé à titre d’instructeur du service vidéo des Bulldogs de Hamilton, club affilié principal des Canadiens à l’époque. Il a par la suite été nommé entraîneur des gardiens de but des Ice Caps de Saint Jean en 2015 avant d’occuper ces mêmes fonctions avec le Rocket de Laval depuis la saison inaugurale de l’équipe en 2017.
Avant de graduer chez les professionnels, il a œuvré au sein de la Ligue de hockey junior majeur du Québec avec les Screaming Eagles du Cap-Breton, les Voltigeurs de Drummondville, le Junior de Montréal et l’Armada de Blainville-Boisbriand, combinant l’un ou les rôles simultanément.
Marciano a également goûté à l’expérience olympique, alors qu’il a aidé l’équipe nationale féminine à remporter la médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver.
Ce que nos experts ont dit
Quand j’ai appris la nouvelle ce matin, ça m’a ramené des souvenirs pas le fun. Quand ça m’est arrivé, la première chose que j’ai ressentie, c’est de l’injustice. Ensuite, on ne veut parler à personne. J’avais été le restant de la saison sans regarder un match, ça me faisait trop mal à regarder.
— Stéphane Waite
Il faut absolument qu’il y ait une zone de confort, il faut absolument qu’il y ait une relation de confiance entre l’entraîneur et les gardiens. Un entraîneur des gardiens a très peu d’autorité dans la hiérarchie d’une équipe. S’il n’y a pas de zone de confort, il n’y a pas de conversation franche et il n’y a pas de vérité qui est dite. Ça prend un entraîneur qui accompagne, qui comprend et qui aide les gardiens.
— Marc Denis
Il faut que le lien de confiance soit assez franc pour qu’au lendemain d’une mauvaise performance, quand le gardien dit que ce n’est pas de sa faute, l’entraîneur des gardiens soit capable de lui dire : ‘Viens ici, je vais te montrer que c’est ta faute. Je vais te montrer ce que tu peux faire de mieux’.
— Marc Denis
C’est quelqu’un de la famille. C’est sûr que ça a un impact sur tout le monde. Tu n’as pas le choix de continuer d’avancer. Tout le monde connaît bien Marco Marciano, ce n’est pas un visage extérieur. C’est un visage familier pour continuer. Quand tu es un leader, c’est un peu un miroir qu’on te met au visage. Tout le monde doit jeter un coup d’œil. Ce n’est pas juste Sam, ce n’est pas juste Fowler, ce n’est pas juste Dobes. C’est l’ensemble.
— Bruno Gervais
