Au CH de s’attaquer à la perfection des Hurricanes

PRÉDICTIONS DES EXPERTS | TABLEAU DES SÉRIES

Pour une troisième fois en autant de séries, le Canadien de Montréal affrontera un rival très différent sur la patinoire à compter de ce soir.

Après avoir surmonté le groupe expérimenté et excellent pour fermer le jeu du Lightning de Tampa Bay, puis la formation dynamique et offensive des Sabres de Buffalo, le Tricolore affrontera en finale de l’Association de l’Est le groupe discipliné et agressif des Hurricanes de la Caroline.

Le premier match de cette série sera disputé dès 20 h.

Les joueurs du Canadien avaient admis avoir eu besoin d’un peu de temps pour s’ajuster au style des Sabres en début de deuxième ronde, après avoir joué sept matchs chaudement disputés contre le Lightning.

Cette fois-ci, ils espèrent s’ajuster plus rapidement, pour ne pas se retrouver dans les câbles dans la série face à la puissance de l’Est.

L’entraîneur-chef Martin St-Louis sera là pour s’assurer que son équipe connaisse un bon départ, lui qui n’a d’abord pas accompagné l’équipe lors de son envolée vers Raleigh.

St-Louis a toutefois rejoint ses joueurs en soirée. L’équipe ne s’entraînant pas aujourd’hui, elle offrira néanmoins des disponibilités médias vers midi.

Le CH a-t-il le numéro des Hurricanes?

Pendant des années, les Hurricanes ont été l’une des bêtes noires du Canadien. Et maintenant que le club montréalais a recommencé à avoir du succès contre la formation de la Caroline du Nord, les membres des Hurricanes espèrent que cette tendance ne se poursuivra pas en séries éliminatoires.

Historiquement, le Canadien n’a jamais vaincu les Hurricanes en deux confrontations en séries éliminatoires. Le Tricolore avait auparavant été 5-0 face aux ancêtres des Hurricanes, les Whalers de Hartford.

En saison, le Canadien a vaincu seulement deux fois les Hurricanes en 19 duels entre 2017 et 2024. Lors des deux dernières campagnes, le Tricolore présente une fiche de 5-1 face aux Hurricanes, incluant un balayage de la série saisonnière de trois rencontres cet hiver.

Si le gardien Jakub Dobes avait été chancelant devant le filet du Canadien lors du duel du 1er janvier, accordant cinq buts sur 25 lancers dans un gain de 7-5, il a brillé avec des performances de 41 et 34 arrêts lors des deux plus récentes victoires de 5-2 et 3-1 en mars.

Son vis-à-vis Frederik Andersen a quant à lui alloué deux buts ou moins dans les huit matchs des Hurricanes depuis le début des séries. Il est le cinquième gardien dans les 20 dernières années à signer huit victoires consécutives. Les Canes ont ainsi balayé leurs séries devant les Sénateurs d’Ottawa et les Flyers de Philadelphie.

Du repos ou de la rouille?

Les Hurricanes ont balayé les Sénateurs d’Ottawa et les Flyers de Philadelphie lors des deux premiers tours éliminatoires. Pendant ce temps, le Canadien a eu besoin de sept matchs pour venir à bout du Lightning, puis des Sabres.

Quand les Hurricanes ont éliminé les Flyers, le 9 mai, la série entre le Canadien et les Sabres était égale 1-1. Il se sera écoulé 11 jours complets entre les deux parties des Hurricanes, qui ont pris du temps pour se reposer, mais qui espèrent avoir aussi été suffisamment actifs pour ne pas perdre leur synchronisme.

Le trio de Taylor Hall, Jackson Blake et Logan Stankoven a fonctionné à plein régime lors des deux premiers tours, si bien qu’ils sont les trois meilleurs pointeurs du club, tandis que celui d’Andrei Svechnikov, Sebastian Aho et Seth Jarvis a été moins productif.

Stankoven a marqué sept buts, un record d’équipe en séries après les huit premiers matchs.

Formation projetée des Canadiens :

Formation projetée des Hurricanes :