MONTRÉAL – « C’est décevant d’offrir un tel effort devant nos partisans, on ne peut pas terminer notre saison à domicile de cette façon. On doit tout faire pour se reprendre au septième match », a affirmé le capitaine Nick Suzuki.
Ça ne prenait qu’une petite dose d’honnêteté pour y aller de ce constat. Pourquoi? Parce que le Canadien en a arraché dans cette sixième rencontre face aux Sabres de Buffalo.
Pourtant, tout était réuni pour que le Tricolore se débarrasse de ses adversaires. Le Centre Bell n’avait pas été aussi bruyant depuis le début des éliminatoires, le camp montréalais venait de renverser les Sabres au match précédent et la foule massée à l’extérieur de l’amphithéâtre n’attendait que le dernier clou dans le cercueil.
Mais voilà justement le problème. Malgré ses bonnes intentions, le CH ne parvient pas à s’imposer devant ses partisans. Un dossier de 2-4, c’est loin d’être suffisant.
Est-ce que ça devient plus facile de jouer sur les patinoires adverses alors que le dossier est plus reluisant à 5-2 ?
« Je ne crois pas. Les joueurs veulent probablement en faire un peu trop pour impressionner nos partisans et leur redonner de l’amour. On ne peut pas laisser le tout nous affecter, on doit mieux jouer tout simplement », a réagi Suzuki.
Ce n’est pas si inquiétant dans la mesure où les Sabres vivent le même problème (2-4 à domicile et 5-1 à l’étranger).
« Probablement que les deux équipes veulent ardemment l’emporter pour leurs partisans. Mais, pour gagner, ça requiert certains éléments et tu peux faire de bonnes choses sans gagner. On voulait cette victoire pour nos partisans et nous, mais on n’a pas bien joué, il faut se reprendre », a commenté l’entraîneur Martin St-Louis.
On a été plusieurs observateurs à déduire un manque de maturité chez le Tricolore dans ce match. St-Louis n’était pas 100% d’accord.
« Je ne sais pas si c’est la maturité qui mène à jouer ainsi. On n’avait pas beaucoup de calme avec la rondelle et on doit vivre ces moments pour apprendre. Ce sont des moments stressants pour nos joueurs qui veulent l’emporter. C’était bruyant et il y avait du chaos, mais on n’a pas décelé de clarté dans ce match. On est meilleurs que ça », a indiqué l’entraîneur.
« On s’impose beaucoup de pression sur les épaules, mais ça ne rend pas ça plus difficile de jouer à domicile. Cette saison, on a joué plusieurs bonnes parties au Centre Bell », a noté Mike Matheson alors que le CH a présenté un dossier de 24-15-2 devant son public cette saison.
On arrive à Lane Hutson qui a continué à réussir des jeux inspirants dans cette lourde défaite. C’est facile de comprendre que Hutson ne sera pas effrayé par la septième partie.
« Il n’y a pas de panique », a-t-il rapidement confié.
« On est excités, c’est juste plus de hockey et on aime ce défi. On ne veut pas que ce soit facile. Ils ont joué leur meilleur hockey et c’est à nous de répondre. »
Le petit numéro 48 ne parvenait pas à s’expliquer le relâchement de sa troupe.
« Il ne devrait pas y avoir de différence (à protéger une avance à domicile). Mais on a levé le pied de l’accélérateur pour une raison que j’ignore », a répondu Hutson.
Durant la ronde précédente, le Canadien avait excellé lors de la sixième partie, mais ça n’a pas été suffisant pour l’emporter. La septième rencontre avait été nécessaire pour écarter le Lightning de Tampa Bay.
Cette fois, le CH vient de jouer un horrible match. Ce serait difficile de ne pas faire mieux lundi soir à Buffalo.
« On comprend à quel point c’est difficile d’éliminer un adversaire. On s’attend à mieux de notre part et on est excités de montrer ce qu’on peut accomplir. Il faut oublier cette partie et se tenir les uns les autres pour revenir jouer devant nos partisans », a soumis Hutson qui a amassé son 13e point en 13 matchs de séries cette année.
