Le capitaine des Blue Jackets de Columbus Boone Jenner aurait changé d’agent alors qu’il s’apprête à devenir joueur autonome sans compensation.
Selon Aaron Portzline, journaliste pour The Athletic, Jenner a récemment mis fin à sa collaboration avec son agent de longue date, Joe Resnick, de Top Shelf Sports Management, pour s’associer à Pat Morris, de Newport Sports.
Portzline écrit qu’« il est facile d’imaginer un scénario dans lequel ce qui semblait autrefois difficile à croire pourrait devenir réalité : Boone Jenner serait écarté de la formation de Columbus et autorisé à signer ailleurs en tant que joueur autonome à compter du 1er juillet ».
Il souligne que l’octroi, la semaine dernière, d’un contrat de six ans d’une valeur de 36 millions $ au centre Charlie Coyle pourrait indiquer que Jenner ne reviendra pas, et se demande également si l’équipe cherchera à changer de direction après que l’entraîneur-chef Rick Bowness a sévèrement critiqué les efforts de l’équipe à la fin de la saison.
Jenner, qui détient le record d’équipe pour le plus de matchs joués, a passé toute sa carrière avec les Blue Jackets, après avoir été sélectionné par le club au deuxième tour du repêchage de 2011.
Le joueur de 32 ans a inscrit 13 buts et totalisé 38 points en 67 matchs cette saison, alors que son salaire annuel s’élevait à 3,75 millions $ en vertu du contrat de quatre ans et 15 millions $ qu’il a signé avec le club en 2021, un an avant de devenir potentiellement joueur autonome.
Jenner a marqué 30 buts lors de sa troisième saison en LNH, mais n’a pas réussi à répéter ce succès offensif depuis, dépassant la barre des 20 buts à trois reprises au cours des 10 saisons suivantes. Il a été limité à moins de 70 matchs lors de chacune des cinq dernières saisons en raison de diverses blessures, n’ayant notamment disputé que 26 matchs la saison dernière à la suite d’une opération à l’épaule.
Jenner a disputé 808 matchs en carrière avec les Blue Jackets, dépassant largement l’ancien record de 674 matchs détenu par Rick Nash. Il totalise 212 buts et 421 points depuis son arrivée à Columbus.
À l’approche de l’ouverture du marché des joueurs autonomes, le site PuckPedia indique que les Blue Jackets disposent d’une marge de manoeuvre de 34,2 millions $, avec 16 joueurs sous contrat pour la saison prochaine. Outre Jenner, les attaquants Mason Marchment et Danton Heinen pourraient devenir joueurs autonomes sans compensation, tout comme les défenseurs Erik Gudbranson et Brendan Smith.
L’équipe compte également un groupe important de joueurs autonomes avec compensation en devenir, avec Adam Fantilli, Jet Greaves et Cole Sillinger qui ont besoin de nouveaux contrats.
