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Le téléphone du directeur général des Flames de Calgary, Craig Conroy, ne dérougit à quelques heures de l’heure limite des transactions dans la LNH.
L’informateur de TSN, Darren Dreger, rapporte qu’un nombre important d’équipes continuent de s’intéresser à plusieurs joueurs, dont l’ailier Blake Coleman et le défenseur Zach Whitecloud.
Le défenseur serait notamment dans la mire des Canadiens de Montréal selon Pierre LeBrun.
« C’est un joueur qui suscite l’intérêt des Canadiens. Ils aimeraient obtenir un défenseur droitier. Ils étaient en discussions pour Connor Murphy, mais n’ont pas réussi à obtenir ses services. Ils s’intéressent à quelques défenseurs droitiers. »
Whitecloud, 29 ans, a encore deux saisons à jouer après celle-ci dans le cadre de son contrat de six ans d’une valeur de 16,5 millions de dollars, dont 2,75 millions de dollars sont pris en compte dans le plafond salarial. Il a marqué deux buts et récolté 11 points en 59 matchs en 2025-2026.
Whitecloud a été acquis par les Flames, avec deux choix au repêchage et le défenseur Abram Wiebe, des Golden Knights de Vegas dans le cadre de l’échange de Rasmus Andersson le mois dernier.
LeBrun a aussi rappelé que le Tricolore et les Flames entretiennent des conversations depuis plusieurs semaines. Nazem Kadri a été au coeur des négociations, mais LeBrun ne s’est pas montré très optimiste de voir un échange à Montréal pour le joueur de centre.
« D’abord, je ne pense pas que Montréal peut s’avancer dans les discussions à propos de Kadri, à moins que les Flames soient prêts à retenir du salaire pour les trois années restantes de son contrat. Je ne pense pas que les Flames soient enclins à retenir du salaire. »
« Ce que je dirai, c’est que Montréal ne veut pas forcer une transaction uniquement pour pouvoir dire qu’ils ont complété une transaction. C’est une jeune équipe. Ça doit être logique s’ils font une transaction. Ils sont à l’aise de ne pas faire d’échange d’ici demain. »
Dans le cas de Coleman, son nom est associé à des rumeurs de transaction depuis plusieurs mois déjà. On sait que le directeur général des Canadiens de Montréal, Kent Hughes, a déjà démontré son intérêt pour le joueur de 34 ans.
Cette saison, Coleman a inscrit 13 buts et ajouté neuf mentions d’aide en 48 rencontres tout en affichant un différentiel positif de plus-9 depuis le début de la saison.
Acquis par le Lightning de Tampa Bay lors de la date limite des transactions en 2020, Coleman a aidé la formation floridienne à remporter deux titres consécutifs de la Coupe Stanley.
Coleman est toujours sous contrat pour la prochaine saison. Il commande un salaire annuel moyen de 4,9 M$.
Dreger note que les Flames reçoivent des offres à son sujet, mais que pour l’instant, elles ne sont pas assez intéressantes pour convaincre les Flames de l’échanger. L’informateur juge à 40% les chances que Coleman bouge avant l’heure limite de vendredi, à 15 heures.
Mercredi, les Flames ont échangé le défenseur MacKenzie Weegar au Mammoth de l’Utah en échange de trois choix de deuxième ronde en 2026, du jeune espoir Jonathan Castagna et du défenseur Olli Maata.
Calgary se retrouve à l’avant-dernière place de la division Pacifique avec une fiche de 24-29-7, à 12 points de la dernière place en séries éliminatoires.
