Le retour sur l’investissement des Blue Jackets de Columbus à la suite de l’acquisition de Conor Garland rapporte déjà beaucoup à la formation de l’Ohio.
L’attaquant obtenu des Canucks de Vancouver la veille de la date limite des transactions a inscrit deux buts dans un deuxième match de suite pour permettre aux Blue Jackets de vaincre le Lightning de Tampa Bay au compte de 5-2, mardi.
Garland totalise quatre buts à ses trois premières parties depuis qu’il est débarqué dans le vestiaire des Blue Jackets. C’est la première fois qu’il marque deux buts dans deux parties consécutives.
Au cœur de la course pour une place en séries, Columbus engrange deux importants points, mais demeure à deux points de Boston, qui a battu les Kings de Los Angeles.
La défaite du Lightning jumelé à la victoire des Sabres de Buffalo face à San Jose recule Tampa à quatre points de la tête dans la division Atlantique. Tampa Bay n’a réussi que 17 tirs au but, dont 12 après 40 minutes de jeu.
Le premier but de Garland a couronné une séquence de deux buts en 30 secondes de son équipe. Il a profité de la mollesse des joueurs du Lightning dans leur zone pour toucher la cible. Avant lui, Ivan Provorov avait nivelé le compte 1-1 grâce à son tir frappé sur réception qui a déjoué Andrei Vasilevskiy.
Sur la séquence Charlie Coyle a récolté une passe et il a prolongé sa série de matchs avec au moins point à sept. Il a égalé la troisième plus longue séquence du genre dans l’histoire des Blue Jackets parmi les joueurs à leur première année avec le club. En 2002-2003, Andrew Cassels avait étiré sa série à neuf parties.
Kirill Marchenko a l’autre but des Blue Jackets pour son 24e de la saison sur tir frappé qui a battu de vitesse Vasilevskiy.
Pour le Lightning, Gage Goncalves a ouvert la marque en première. Sur ce but, Nikita Kucherov est devenu le 10e joueur de l’histoire de la LNH à réaliser au moins cinq saisons de 70 passes décisives, dont une quatrième consécutive. Wayne Gretzky l’a fait 13 fois.
J.J. Moser et Dante Fabbro, dans un filet désert, ont été les auteurs des autres buts du Lightning.
