Plusieurs membres de l’organisation des Maple Leafs de Toronto croient que la suspension de cinq matchs imposée à Radko Gudas des Ducks d’Anaheim pour son coup de genou contre Auston Matthews n’était pas suffisante.
Le département de la sécurité des joueurs de la LNH a annoncé la suspension vendredi soir, peu après que les Maple Leafs aient confirmé que leur capitaine allait rater le reste de la saison en raison d’une déchirure de grade 3 du ligament collatéral médial et une contusion au niveau du quadriceps subies lors du geste de Gudas, jeudi.
« En regardant la situation, nous perdons notre capitaine pour l’année, je ne sais pas, ça ne semble pas être suffisant pour moi… Le joueur est un récidiviste, ça ne semble pas assez », a déploré l’entraîneur-chef de l’équipe, Craig Berube, à notre collègue Mark Masters de TSN.
John Tavares a acquiescé, disant que la pénalité « aurait pu être plus longue ».
« Je crois qu’Auston devra s’absenter pour un long moment non? Ce sera une absence plus longue que cinq matchs, donc la suspension aurait pu être plus longue. Je ne veux pas dire que cinq matchs ne sont rien, mais ça aurait aisément pu être plus », a-t-il expliqué.
L’attaquant Matthew Knies a pris un ton similaire.
« Je crois que la LNH aurait pu en faire plus alors que notre meilleur joueur, notre capitaine, ne sera pas avec nous pour le reste de la saison. C’est une grosse perte… J’aurais aimé le voir un peu plus longtemps », a avancé Knies.
L’incident est survenu avec un peu plus de quatre minutes à faire en deuxième période alors que Gudas a tenté une mise en échec sur Matthews pour finalement entrer en contact avec son genou gauche.
Matthews est demeuré sur la glace durant une longue période de temps avant de quitter et se rendre au vestiaire sans mettre de poids sur sa jambe gauche. Berube a d’abord appelé le jeu « un coup salaud », alors que l’entraîneur-chef des Ducks Joel Quenneville a dit qu’il n’y avait pas de mauvaises intentions derrière le jeu de Gudas.
Le capitaine des Ducks a reçu une pénalité majeure sur la séquence en plus d’une inconduite de partie.
L’agent de Matthews, Judd Moldaver, a déclaré dans un communiqué publié vendredi soir que la décision de la ligue était « risible et absurde ».
« Étant donné la gravité évidente de l’action, je suis très déçu et choqué que la ligue ait rendu une telle décision », a déclaré Moldaver. « Une audience par téléphone et cinq matchs, c’est tout simplement risible et absurde. Bien que la procédure soit prédéfinie dans notre convention collective, le fait qu’aucune autre sanction n’ait été prononcée constitue une position irresponsable et ridicule pour la sécurité des joueurs.
« Cette décision entraîne une perte de confiance supplémentaire dans la procédure disciplinaire pour tous les joueurs. Les joueurs et les partisans méritent mieux. »
« Le département chargé de la sécurité des joueurs devrait être suspendu. »
