Les Kings de Los Angeles ont annoncé vendredi qu’ils allaient retirer le chandail numéro 11 de leur ancien capitaine Anze Kopitar lors de la saison 2026-27.
L’organisation dévoilera également une statue de leur légendaire attaquant devant le Crypto.com Arena. La cérémonie aura lieu le 24 février 2027 avant un match contre les Canadiens de Montréal.
Âgé de 38 ans, Kopitar a disputé 20 saisons avec les Kings et a officiellement pris sa retraite au terme de la dernière campagne.
Le Slovène a aidé les Kings à remporter la première coupe Stanley de leur histoire en 2012. Deux ans plus tard, les Kings et Kopitar ont mis la main sur leur deuxième championnat.
Le joueur de centre est le meneur dans l’histoire de la concession pour les matchs joués (1521), les buts (452), les aides (864) et les points (1316). Il a également été capitaine de l’équipe pendant 10 saisons et a participé aux séries à 12 reprises au cours de ses 20 années en Californie.
Choix de premier tour des Kings (11e) en 2005, Kopitar a été reconnu comme l’un des attaquants les plus complets de la LNH. Il a mis la main sur le trophée Selke à deux reprises en 2016 et 2018 et a également remporté trois fois le trophée Lady Byng (2016, 2023, 2025). Kopitar a aussi gagné le trophée Mark Messier en 2022.
Il deviendra le huitième joueur des Kings à voir son numéro être retiré après Rob Blake, Dustin Brown, Marcel Dionne, Dave Taylor, Luc Robitaille, Rogatien Vachon et Wayne Gretzky.
La statue de Kopitar sera aussi la 15e à prendre place à l’extérieur du Crypto.com Arena et la quatrième consacrée à un joueur des Kings. Kopitar se trouvera immortalisé aux côtés de Brown, Robitaille et Gretzky.
