« Le meilleur coéquipier » : Jonathan Quick met fin à une brillante carrière

Un dernier départ séparait Jonathan Quick de la retraite, lundi.

Face aux Panthers de la Floride, le gardien américain s’est incliné par la marque de 3 à 2 en allouant trois buts sur 17 tirs.

Quick savait déjà depuis un bon moment qu’il allait se retirer cette année, mais il en a fait l’annonce officielle seulement quelques heures avant de disputer son dernier match.

« Ça reste présent dans un coin de la tête tout au long du match, mais on essaie simplement de profiter du moment. L’équipe a très bien joué. J’aurais aimé pouvoir leur offrir quelques arrêts de plus. Malheureusement, ça s’est terminé ainsi », a affirmé Quick dans le vestiaire au terme du match. « Ils méritaient de gagner. Je n’ai pas eu autant d’occasions que je l’aurais souhaité ce soir, mais ça reste un moment spécial. Voir la façon dont ces gars ont joué... C’est tout simplement un honneur de disputer mon dernier match avec ce groupe ici. »

Dans le vestiaire, tous les coéquipiers de Quick lui ont rendu un hommage senti au moment de rencontrer les médias.

« C’est le meilleur coéquipier. Un gars incroyable. Il essaie toujours de faire en sorte que tout le monde s’entende », a vanté Vincent Trocheck. « C’est l’incarnation même du joueur qui soude l’équipe. C’est un membre du Temple de la renommée. Trois Coupes. Il a été partant à Los Angeles pendant des années, puis il est venu ici pour être le remplaçant de Shesty, et ça n’a rien changé. C’est toujours le meilleur. »

Malgré la défaite, Quick est revenu sur la patinoire au terme de la rencontre pour serrer la main de tous les joueurs des Panthers, dont Sergei Bobrovsky, avec qui il a partagé une longue étreinte.

Au cours de l’échauffement, les coéquipiers de Quick arboraient un chandail au numéro « 32 ».

« Oui, je croyais que Stéphane Matteau faisait l’échauffement », a blagué Quick.

Choix des Kings de Los Angeles (72e au total) lors du repêchage de 2005, Quick termine donc sa prolifique carrière avec un dossier de 410-306-90. Il a remporté deux fois la coupe Stanley avec les Kings, soit en 2012 et 2014. Quick avait d’ailleurs mis la main sur le trophée Conn-Smythe pour l’incroyable parcours de 2012. Il avait signé 16 gains contre seulement quatre revers avec une moyenne de but alloué de 1,41 et un taux d’efficacité de ,946.

Quick était aussi membre de l’équipe championne des Golden Knights en 2023, mais il n’a pas vu d’action lors de ce parcours éliminatoire.

Il a affiché un taux d’efficacité de ,910 avec une moyenne de buts alloués de 2,51 alors qu’il a porté les uniformes des Kings, des Golden Knights de Vegas et des Rangers. Cette saison, il a signé six gains contre 16 revers en temps réglementaire et deux autres en temps supplémentaire.

Quick a aussi été récipiendaire du trophée William M. Jennings en 2014 et 2018 afin de mettre en lumière sa faible moyenne de buts alloués lors de ces deux campagnes.

Cole Reinhardt et Mackie Samoskevich ont tous deux déjoué Quick en échappée au premier vingt pour donner les devants 2 à 0 aux locaux. Heureusement pour Quick, Matthew Robinson a réduit l’écart avec son sixième de la saison, grâce à un tir des poignets de la pointe en fin d’engagement.

Puis, la recrue Gabriel Perreault a marqué son 11e de la saison à son 48e match pour mettre la table à une troisième période décisive.

Avec moins de deux minutes à faire au temps réglementaire, Reinhardt a toutefois ruiné la soirée de Quick en inscrivant le but vainqueur pour son équipe.

Les Rangers vont clore leur campagne mercredi contre le Lightning de Tampa Bay.