Quinn Hughes n’est plus un homme disponible sur le marché des transactions et à moins de trois mois de la date limite des transactions, il pourrait bien être le domino qui fait tomber certains autres morceaux.
Un de ces morceaux : Rasmus Andersson.
Le défenseur des Flames de Calgary a fait partie des rumeurs de transaction depuis quelques années déjà, avec tous les changements dans le noyau de joueurs, et il pourrait bien poursuivre sa carrière ailleurs qu’avec les Flames.
La transaction de Hughes a mis un peu d’huile sur le feu afin de réactiver les discussions à propos de la disponibilité d’Andersson.
« Il n’y aura pas beaucoup de défenseurs qui jouent dans le top-4 qui seront échangés entre maintenant et la date limite des transactions du 6 mars. Ça fait longtemps qu’on sait que Rasmus Andersson sera probablement échangé. Les équipes ont commencé à rappeler les Flames pour voir ce qui se passe avec ce dossier », a confié Pierre LeBrun dans une discussion avec Alexandre Tourigny de RDS.
Andersson écoule la dernière année d’un contrat de six ans à un salaire annuel moyen de 4,55 M$ et l’arrière de 29 ans sera libre comme l’air le 1er juillet prochain.
LeBrun estime qu’il serait surprenant qu’il soit échangé d’ici le gel des transactions de jeudi soir à 23 h 59, mais la situation contractuelle d’Andersson offre de belles options aux Flames sur le marché des transactions.
« Ce qui sera intéressant dans ce dossier, c’est de voir si les Flames voudront faire un échange traditionnel, comme joueur de location, ou si on va vouloir entrer l’agent Claude Lemieux dans les discussions pour qu’Andersson signe un nouveau contrat avec la nouvelle équipe. »
En trouvant une équipe qui met Andersson sous contrat dans le cadre d’une transaction, les Flames seraient en mesure d’obtenir un retour plus intéressant contre le défenseur.
10 M$ à Tuch?
À Buffalo, où on vient tout juste de congédier Kevyn Adams pour embaucher Jarmo Kekalainen comme directeur général, c’est le nom d’Alex Tuch qui retiendra l’attention.
Adams avait eu des discussions pour prolonger le contrat de Tuch, sans toutefois être en mesure de trouver un terrain d’entente. Tuch écoule la dernière année d’un contrat de sept ans à un salaire annuel moyen de 4,75 M$ et il sera à la recherche d’une importante augmentation de salaire.
« Selon mes informations, je pense que les Sabres étaient sous les 10 M$ par année avec Kevyn Adams, alors que les agents d’Alec Tuch veulent autour de 10 M$ par année », a expliqué LeBrun.
L’informateur a ajouté que Kekalainen devra rouvrir les négociations prochainement afin de prendre des décisions dans le dossier.
« Jarmo Kekalainen n’entre pas dans ce dossier sans information puisqu’il consultait depuis l’été avec les Sabres. Il comprend l’histoire, il comprend ce qui s’est passé. Ça pourrait être un gros nom sur le marché des transactions si on ne le signe pas, mais on n’est pas rendus là. »
Dvorak sera-t-il disponible?
LeBrun a aussi glissé un mot sur l’ancien des Canadiens de Montréal Christian Dvorak.
Le joueur de centre est présentement utilisé sur le premier trio des Flyers et LeBrun rapporte que l’équipe est très satisfaite des services rendus par Dvorak jusqu’ici. Il connaît d’ailleurs du succès offensivement avec 22 points en 31 matchs.
« Présentement, les Flyers sont dans la course aux séries et selon ce qu’on m’a dit, ils vont décider autour du mois de janvier s’ils veulent le garder pour la course aux séries ou de voir ce qu’ils peuvent obtenir avec une transaction. C’est une décision qui n’est pas encore prise. »
« Par contre, je ne pense pas que c’est possible qu’on le signe à long terme [à Philadelphie] en raison de son âge. Soit on le garde pour une course aux séries et on le perd le 1er juillet ou on l’échange. C’est à suivre. »
Dvorak avait accepté un contrat d’un an à un salaire de 5,4 M$ avec les Flyers le 1er juillet 2025.
