Le directeur général des Rangers de New York, Chris Drury, a publiquement déclaré que l’équipe allait se restructurer et effectuer plusieurs mouvements d’ici la date limite des transactions. Le capitaine J.T. Miller ne fait toutefois pas partie des joueurs susceptibles d’être échangés.
Drury a écrit une lettre aux partisans la semaine dernière, indiquant clairement que l’équipe serait vendeuse à la date limite des transactions, mais soulignant que les Rangers n’allaient pas se lancer dans une reconstruction complète.
Artemi Panarin, qui deviendra joueur autonome sans compensation au terme de la saison, est en tête de liste des prises potentielles chez les Rangers, alors que Miller semble intouchable.
« Drury a rencontré individuellement tous les joueurs qui ont une clause de non-mouvement », a expliqué notre informateur Pierre LeBrun.
« Parmi ces joueurs figure Artemi Panarin, mais J.T. Miller, le capitaine, son nom circule déjà, et je ne sais pas trop pourquoi. Ce qu’on m’a dit aujourd’hui, c’est que Miller n’a pas l’intention de renoncer à sa clause de non-mouvement et que les Rangers n’ont pas l’intention de lui demander de le faire. Ils l’ont acquis l’année dernière, ils l’ont nommé capitaine et ils croient toujours aux raisons qui les ont poussés à faire ce choix. Miller ne devrait pas faire partie de l’exode de joueurs qui quittent New York. »
Il y a seulement un an, les Rangers ont acquis Miller des Canucks de Vancouver dans une transaction impliquant leur choix de première ronde en 2025. L’attaquant de 32 ans a inscrit 13 buts et récolté 32 points en 42 matchs cette saison, après avoir inscrit 13 buts et récolté 35 points en 32 matchs lors de son retour dans l’équipe qui l’avait repêché l’hiver dernier.
Miller reste sous contrat jusqu’à la saison 2029-2030 pour un montant de 8 M$ par saison.
Les Rangers ont battu les Flyers de Philadelphie samedi lors de leur premier match après la publication de la lettre de Drury, mais ils ont depuis perdu deux matchs consécutifs et restent derniers dans l’Association de l’Est.
Panarin a vu sa série de 10 matchs consécutifs avec au moins un point prendre fin mardi, lors de la défaite 4-3 contre les Kings de Los Angeles, mais il continue de produire avec 19 buts et 56 points en 50 matchs.
